Ellos se veían como criaturas humanas y no como semidioses. Todo lo que es realmente humano, como el amor, el afecto y la ternura, podía aflorar en ellos. Podemos imaginar sus diálogos acerca del misterio que estaba ocurriendo en María. Y la curiosidad: ¿qué va a pasar con el niño? ¿Cómo será él la "alegría para todo el pueblo" o el ''signo de contradicción? (Lc 2, 34). ¿Qué quiere decir que será Emmanuel ("Dios con nosotros") y Jesús ("Dios que salva!)? Y se llenaban de respeto mutuo, al sentirse implicados en una historia que ellos no habían inventado ni estaban en condiciones de controlar y, sin embargo, acogían con unción y reverencia, aunque sin entender todos los detalles; lo que, según el evangelista san Lucas (cf 2, 51), les servía de reflexión y meditación.
La virginidad perpetua de María depende de la aceptación y del apoyo de José. Eso no significa que no hubiese cariño e intimidad entre los dos. El cardenal León- Joseph Suenens, una de las figuras centrales del Concilio Vaticano II (1962-1965) y eminente teólogo, dice tal vez con un pequeño acento de exaltación:
En el corazón de esta familia de Nazaret existe una mujer, María, y su esposo, José. Su unión realiza la plenitud del amor terreno. María amó a José como tal vez ninguna otra mujer haya amado. José era para ella una permanente alegría. Ambos se aman plenamente y en perfecta sintonía con el llamamiento que habían recibido. La renuncia a tener hijos, además de Jesús, no representa ningún obstáculo para el amor, al contrario, lo eleva y fortalece. María alcanzó solamente con José, su esposo, la plena intimidad. José vio en María sólo una criatura humana y como tal la acogió. Con ella conoció una intimidad sin precedentes, la intimidad del amor que es tan grande como el mundo4.
Pero seamos realistas: las tensiones, los pequeños disgustos en la lucha cotidiana y en el desarrollo de la confianza, son propios de la condición humana. Así debe haber ocurrido en las relaciones de José y María. Si no, ¿cómo se hubiera profundizado su unión? ¿Cómo se hubieran fortalecido sus virtudes? Las limitaciones de la fragilidad humana son ocasiones de purificación y maduración.
Nuestra cultura dominante, envenenada por un erotismo exacerbado y comercial, difícilmente entiende las afirmaciones que hicimos acerca del amor entre José y María. Ha reducido el amor y sus múltiples formas de realización. Asocia tan estrechamente amor y sexualidad-genitalidad que se ha hecho incapaz de entender un amor que vaya más allá de esa forma de expresarse. Eso no sólo con respecto a José y a María, sino también con respecto a parejas de ancianos o personas que se unen profundamente en un nivel espiritual. Y así no entiende o mal entiende el amor entre dos personas de excepcional grandeza humana y ética como María y José.
De cualquier modo, podemos imaginar la fuerza y la dulzura, la ternura y el vigor que mostraba el papá José a Jesús, su hijo. José, como todo papá toma tiernamente a su hijo, lo levanta hasta su rostro, lo llena de besos, le dice palabras dulces, lo arrulla con movimientos suaves. Cuando ya ha crecido lo carga en sus espaldas, juega con él en el suelo; como carpintero le hace juguetes de madera, carritos, ovejitas, vaquitas, bueyes. Todo adolescente necesita un modelo con quien compararse, en quien sentir firmeza y seguridad, experimentar sus limitaciones y capacidades y, al mismo tiempo, dulzura y ternura. José asumió la función psíquica de Edipo que acoge e impone límites, que tiene sentido de autoridad y obliga a madurar.
5. ¿Tiene sentido un matrimonio entre María y José?
Otros preguntan y argumentan: si María era virgen y concibió por acción del Espíritu Santo, ¿por qué no siguió viviendo sola y virgen? ¿Por qué tenía que casarse con José?
Este tema ha sido tratado detalladamente en la tradición y en la teología5. No es necesario proponer aquí los argumentos de esa discusión. Sólo nos referiremos a tres que nos parecen relevantes todavía hoy.
En primer lugar, se trataba de salvar la honra de María, tema tratado por los dos evangelistas, Lucas y Mateo. Una novia virgen que aparecía encinta causaba problemas a las familias y al novio. La ley preveía el libellus repudii, es decir, el proceso de culpabilidad y de punición mediante el repudio de la mujer. José se manifiesta justo, honrado y lleno de sentido del misterio al casarse con María y recibirla, consecuentemente, en su casa. Se salva también la reputación futura de Jesús, que podría ser, como fue, acusado de hijo ilegítimo, fruto de fornicación.
En segundo lugar, Jesús debía tener una vida absolutamente normal, como cualquier hijo de su tiempo, insertado en una familia, relacionado con los parientes, primos, primas y abuelos, creciendo y madurando ante las demás personas y delante de Dios. La doctrina de la encarnación no postula ningún milagro ni nada excepcional en la vida de Jesús. Por eso, sabiamente, la Iglesia de los primordios se distanció de los apócrifos, que llenan la vida de Jesús de milagros y de cosas maravillosas y hasta indignas del sentido común. Por la doctrina de la encarnación sólo se afirma que todo lo que es humano, con las ambigüedades que la existencia humana comporta, siempre contradictoria y limitada -los evangelios llaman a eso carne- ha sido apropiado por Dios, de forma tan profunda y tan íntima que nos es lícito decir que Dios lloró, Dios mamó, se decepcionó, se alegró, amó y, finalmente, murió en la cruz.
Además, hoy sabemos científicamente lo que la humanidad siempre supo intuitivamente: un niño sólo se desarrolla adecuadamente en el seno de una familia regular. Allí está lo femenino y lo masculino, el amor y la norma, el deseo ilimitado y el límite de la realidad, existe el cuidado y el trabajo, la oración y la lucha cotidiana por la vida. El niño, el adolescente y el joven Jesús se tuvo que enfrentar a todas esas diferencias para crecer normalmente. Que su proceso de individuación se realizó bien, lo muestra su vida tal como es narrada por los cuatro evangelistas. Jesús es alguien que integró perfectamente lo masculino y lo femenino: en él hay vigor y valor para afirmar su propuesta y, al mismo tiempo, ternura y amor para las personas que encuentra. Llamaba a su padre José "papito querido" (Abbá), porque así lo sentía en verdad. La psicología enseña que la experiencia con el padre y con la madre es el punto de partida para una buena experiencia de Dios. Basado en su experiencia familiar, Jesús llamaba a Dios "mi querido papito" (Abbá) y lo podía describir con tales características que lo revelaba como Madre, llena de misericordia. Es, pues, un Padre maternal y una Madre paternal.
En tercer lugar, en fin, hay una razón estrictamente teológica, solamente accesible por la fe. Era importante que María se casara con José para constituir una familia que sirviese de base para que la Familia divina del Padre, Hijo y Espíritu Santo pudiese entrar en la Familia humana de Jesús, María y José y revelarse así como él mismo es en su intimidad y esencia. Era importante que esa plataforma fuese plenamente humana y, al mismo tiempo, fuese iniciativa divina. De ahí que sea significativo que la concepción de Jesús fuese virginal. Es de una mujer de nuestra estirpe, preparada por el largo proceso de evolución ya en curso desde hace quince mil millones de años y de hominización hace cerca de ocho millones de años. Es de una virgen que no conoce varón, grávida del Verbo por el Espíritu. El Espíritu comienza por medio de ella una nueva creación. Es el lado divino del proceso. Aquí tenemos lo humano y lo divino juntos en plenitud.
Pero maría es una mujer sola. No es familia, pero puede ser uno de los tres pilares de la familia. Convenía que la familia divina encontrase una familia humana, previamente constituida. Por eso fue novia y luego esposa de José. Nace el niño. Y así tenemos la familia constituida, plena, perfectamente humana y plenamente divina: Jesús, María y José.
Según nuestro entender, el Espíritu se personaliza en María desde el momento en que ella dice "sí" al ángel. A partir de entonces, el Verbo