Ребята засуетились и, побросав скудный реквизит, кинулись врассыпную.
По периметру рынка остановились патрульные кары. Два десятка боевых дройдов окружили рыночную площадь, и на спинах людей забегали треугольные огоньки прицелов.
– Идёт проверка, – ровным, безэмоциональным голосом вещали гексагональные шлемы без ртов. – Поднять руки за голову, встать на колени. Любое сопротивление будет расцениваться как акт неповиновения.
Рэйдан послушно опустился и убрал руки за голову, как и все остальные. Он не видел причин для неповиновения и даже не хотел провоцировать, однако тут же заметил несправедливость. Квесторы сгоняли людей в кучу, в то время как андро беспрепятственно покидали оцепление. Всех собравшихся сканировали по чипам у основания шеи. Благодаря Чапу и его напарнику такая метка была теперь и у Рэйдана.
Не поворачивая голову, он обвёл взглядом окружающих, чтобы оценить обстановку, и сердце в груди дрогнуло: девчонка напротив продолжала стоять на ногах с несгибаемой спиной и гордо вскинутым подбородком. Сосед дёргал её за рукав, на неё шипели и цыкали, но упрямица и не думала опускаться на колени.
Рэйдан чувствовал, как волна страха бежит среди людей, разливается по венам, заставляет сердца бешено стучать, а руки – дрожать мелкой дрожью.
Он закрыл глаза, пытаясь унять собственную ответную реакцию. Злость переполняла его. Рэйдан чувствовал, как мышцы наливаются силой, а концентрация достигает предельного уровня. Зрение, слух, обоняние работали безупречно. Внезапно в толпе хомо появилось странное, особенное тепло. «Опасность, болезнь?» – он судорожно пытался вспомнить, что означал оранжевый спектр излучения, но мозг не давал ответа, даже малейшего намёка.
Густое жёлтое свечение шло от той самой бунтарки, и Рэйдан внимательно посмотрел на неё. Девчонка не выглядела опасной, скорее, наоборот. Невысокая, с почти детскими, миловидными чертами лица и колкими тёмными глазами, полными чёрной ненависти. В густые каштановые волосы вплетались светлые, словно выцветшие на солнце, золотистые пряди. Под плотной холщовой накидкой было трудно понять её телосложение, но на солдата она явно не походила. Опасным в ней был только этот глупый акт неповиновения.
Рэйдан смотрел на неё в упор и надеялся, что она облагоразумится, но бунтарка даже не замечала его. «Вот же дура!» – пронеслось у него в голове, и он начал просчитывать варианты устранения дройдов с минимальными человеческими жертвами. Но каждый раз прогнозируемый исход схватки сулил от трёх до десяти трупов, включая симпатичную мятежницу или самого Рэйдана. Он решил попытаться утихомирить бунтарку:
– Сядь, пожалуйста.
Девушка словно не замечала никого вокруг и даже не посмотрела на Рэйдана, а тем временем между её глаз замер красный треугольник прицела.
Один из квесторов, который был на голову выше всех дройдов, подошёл к ней и откинул