С лета 1940 года роль члена Политбюро ЦК ВКП(б) А.А. Жданова существенно возрастает. Кроме должности заведующего Управления агитпропаганды ЦК ВКП(б), в июле он также назначается членом Главного военного совета РККА, а в августе – членом Комитета обороны при СНК СССР (с мая 1941 года – Комиссии Бюро СНК СССР по военным и военно-морским делам). Дополнительные направления ответственности назначаются и другим членам и кандидатам в члены Политбюро ВКП(б).
Центральный комитет ВКП(б) ставил соответствующие задачи Совету народных комиссаров, который имел право: издавать декреты и постановления, обязательные к исполнению на всей территории СССР; принимать необходимые меры по осуществлению народно-хозяйственного плана и государственного бюджета; осуществлять общее руководство в области внешних сношений с иностранными государствами и другие.
В то же время Совнарком СССР не имел полномочий назначать и освобождать от должности народных комиссаров СССР и их заместителей, членов коллегий союзных наркоматов, а также руководителей ряда подведомственных Совнаркому СССР органов. Это право, начиная с 1936 года, принадлежало Президиуму Верховного Совета СССР, председателем которого с 1938 года был член Политбюро ЦК ВКП(б) М.И. Калинин.
Михаил Иванович Калинин (1875–1946) был старейшим большевиком (с 1898 года), соратником В.И. Ленина, членом Политбюро ЦК ВКП(б) с 1926 года. В период борьбы И.В. Сталина с Л.Д. Троцким он всеми силами поддерживал первого. На протяжении долгих лет М.И. Калини был «официальной вывеской» советской власти: вручал правительственные награды, поздравлял с присвоением званий. В то же время в начале 1930-х годов Михаил Иванович был замешан в связях с группой лиц в ЦК, выступавших против насильственной коллективизации крестьян. В октябре 1938 года его жена Екатерина Ивановна Лорберг (Эстляндия – совр. Эстония) была арестована и по обвинению в «антисоветской деятельности и связях с троцкистами и правыми» осуждена на 15 лет исправительно-трудовых лагерей. Таким образом, М.И. Калинин находился на «крючке» у И.В. Сталина, существенной роли в принятии решений государственной важности не принимал, но непременно голосовал за предложения, угодные И.В. Сталину.
Важнейшим показателем успешной деятельности Советского государства и его правящей Коммунистической партии выступала экономика. Нужно