Всеобщая история. О. В. Дмитриева

годы войны пагубно отразились на экономике Афин. Эпидемия подорвала и военную силу полиса. Смерть авторитетного лидера афинской демократии привела к политической дестабилизации в полисе, начались столкновения между умеренными во главе с Никием, сторонниками заключения мира, и радикально настроенными демократами, которых возглавил Клеон, представлявший интересы торговцев и ремесленников. Группировка Клеона одержала верх, в результате этого афиняне предприняли активные боевые действия, высадившись в 425 году до н. э. в Пилосе, на западном побережье Пелопоннесса. Затем афинянам удалось пленить более сотни знатных спартиатов на острове Сфактерия близ Пилоса. Спарта оказалась в угрожающем положении, когда наметилась возможность организации союза афинян и мессенских илотов.

      Желая принудить афинских союзников к отпадению, а также с целью ликвидировать очаг военной угрозы на западном побережье Пелопоннесса, спартанский полководец Брасид попытался переместить боевые действия на северо-восток Балканского полуострова, к Халкидике. В ходе битвы при Амфиполе (октябрь 422 года до н. э.) афиняне во главе с Клеоном потерпели поражение от спартанцев. И Клеон, и Брасид пали в сражении. В любом случае силы сторонников радикальных действий как в Афинах, так и в Спарте были подорваны. Это привело к заключению в 421 году до н. э. мирного договора, названного Никиевым по имени военачальника и политического деятеля Никия, возглавлявшего афинскую делегацию. По его условиям предполагалось возвращение воевавших сторон к состоянию до начала Архидамовой войны.

      Мирная передышка длилась недолго. Уже в 420 году до н. э. победившая в Афинах группировка наиболее воинственных сторонников ведения боевых действий во главе с племянником Перикла Алкивиадом спровоцировала ряд антиспартанских выступлений среди некоторых пелопоннесских полисов. В битве при Мантинее в августе 418 года до н. э. Спарта подавила мятежников. Но Алкивиад не унимался. Весной 415 года до н. э. по его инициативе, несмотря на возражение Никия, афиняне организовали военно-морскую экспедицию на остров Сицилия против Сиракуз. С помощью Спарты афиняне были разбиты, что нанесло сильнейший удар по их авторитету и могуществу. Алкивиад в этой акции не участвовал, так как еще до ее начала он был обвинен в религиозном преступлении и бежал в Спарту. По его совету спартанцы продолжили боевые действия в Аттике, превратив местечко Декелею в свой плацдарм для нападения на Афины. По названию этого городка, расположенного в 20 км от Афин, второй этап Пелопоннесской войны стал именоваться Декелейской войной (415–404 гг. до н. э.).

      Одновременно Спарта, заручившись финансовой поддержкой своего бывшего врага – Персии, получила возможность собирать дань с греческих городов Малой Азии, отпавших в ходе первого этапа войны от союза с Афинами. Положение Афин резко ухудшилось, что привело к олигархическому перевороту 411 года до н. э. В Афинах установилась власть 400 знатных олигархов. Они имели своих сторонников