– Гляди, из лесу выходит парень; внутри у него ценное сокровище; постарайся обворожить его, доченька, ведь нам это сокровище нужнее, чем ему. Он проглотил птичье сердце и с тех пор каждое утро находит у себя под подушкой слиток золота.
Старуха объяснила дочери, как следует себя вести, чтобы взять молодого охотника в оборот, а в конце пригрозила ей, сказав:
– Если же ты меня не послушаешься, не видать тебе счастья.
Охотник подошел ближе, увидел девушку и сказал себе: «Я так долго бродил по миру, пожалуй, пора отдохнуть и остановиться в этом прекрасном замке – денег-то у меня предостаточно». Однако истинной причиной того, что он захотел остановиться в замке, была не усталость, а красота девицы.
Вошел охотник в замок, и приняли его там тепло и радушно. Вскоре он так влюбился в юную ведьму, что не мог думать ни о ком другом. Он все время смотрел ей в глаза и выполнял каждую ее просьбу. Сказала тогда старуха:
– Дочка, пора нам добыть птичье сердце, охотник даже не заметит, как его лишится.
Они вдвоем сварили зелье, и когда оно было готово, старуха наполнила чашу и приказала дочери преподнести ее охотнику. Послушалась девушка и сказала ему:
– На, любимый, выпей за мое здоровье.
Он взял чашу и едва пригубил зелье, как тут же выплюнул птичье сердце. Девушка тайком унесла его с собой, а затем проглотила сама, снова повиновавшись приказу старухи. Отныне охотник больше не находил у себя под подушкой драгоценных слитков, теперь золото появлялось у изголовья девушки и старуха каждое утро забирала его себе. Однако охотник был так пленен и так увлечен юной красавицей, что не думал ни о чем другом, кроме как о том, чтобы проводить время со своей возлюбленной.
Старая ведьма сказала:
– Птичьим сердцем мы завладели, теперь надо бы отнять у охотника и волшебный плащ.
Девушка попыталась возразить ей:
– Давай оставим ему хотя бы плащ, ведь охотник и так уже лишился богатства.
Однако старуха рассердилась и сказала:
– Этот плащ – настоящая диковинка, какую редко удается найти на свете, и я хочу, чтобы он непременно стал моим.
Она дала дочке наставления и добавила, что если та ее ослушается, ей несдобровать. Девушка поступила так, как велела ей старуха, – подошла к окну и с печальным видом стала смотреть вдаль. Охотник спросил у нее:
– Что тебя так огорчило?
– Ах, любимый, – ответила она, – напротив нашего замка расположена Гранатовая гора, там растут драгоценные камни. Мне так хочется их заполучить, что от одной лишь мысли об этом меня одолевает тоска. Но кто способен раздобыть эти