А в тех делах, где счёт ведётся щедро,
Число «один» – не более чем ноль.
Пусть я ничто во множестве несметном,
Но для тебя останусь я одним.
Для всех других я буду незаметным,
Но пусть тобою буду я любим.
Ты полюби сперва мое прозванье,
Тогда меня полюбишь. Я – желанье!
– Красиво, но к чему это вы? – слегка нахмурившись, спросила Елизавета.
– Мой мир изменился, когда я увидел вас после долгой разлуки, на ваших именинах… Я не могу забыть это впечатление, да и не хочу его забывать… Моё сердце, разум и все помыслы теперь ваши, мне страшно признаться в этом, ведь я всегда был вам, как брат… Всё это разрывает меня изнутри, наша дружба для меня бесценна, но за любовь вашу я готов предать дружбу и даже умереть, – юноша ответил так пылко и взволнованно, делая промежутки между предложениями, словно удивляясь своей смелости и решительности в данный момент.
– Скажу прямо, наша дружба для меня тоже бесценна, и предавать я её не буду, а любовь между нами всегда была, но она и вправду как у брата и сестры, – поучительным тоном ответила Лиза.
– Я не жду от вас никаких решений или ответа, я лишь открыл вам свои чувства и надеюсь на понимание и доброту ко мне.
– Эдвард, вы просто запутались в своих мыслях, не переживайте, – ответила молодая княжна, взяв юношу под руку, и продолжила путь.
– Я чувствую, что в гавани ваших мыслей пришвартован какой-то фрегат, такой массивный, что даже места для моей дружеской лодки нет, – выразил своё откровение юноша.
Лизу расстроил и оттолкнул такой упрёк, было задето то личное, на которое никому посягать непозволительно.
Впереди навстречу им приближался знакомый силуэт, это была Настенька. Когда она быстрым шагом подошла к паре, то, чуть запыхавшись, сказала:
– Добрый день! Лиза, мама зовет вас с Эдвардом на чай!
– Передай Екатерине Владимировне извинения, Эдвард уже покидает нас, его ждут гости.
– Это так, Анастасия Павловна, я глубоко извиняюсь, но мне пора.
Английский джентльмен поцеловал руку сперва младшей сестре, а затем и старшей.
– До встречи, мои дорогие, низкий поклон Екатерине Владимировне, надеюсь, вернусь в начале осени, и пойдём собирать белые грибы!
– Доброго пути, берегите себя! – Елизавета спокойно и без эмоций ответила Эдварду.
Прошло уже полтора часа, как поручик дожидался аудиенции генерала Кручинина в его приёмной.
Георгий не понимал, зачем его вызвали, ведь он дал подробный отчёт о проделанной работе и оставил его, как и договаривались, в тайнике.
Наконец, встреча началась и после должных приветствий продолжалась в умеренном тоне.
– Я внимательно изучил ваш доклад, Георгий Александрович, интересная версия, – с очками на носу высказал своё мнение Леонид Альфредович Кручинин.
– Не версия, а вполне обоснованные факты были изложены в моём докладе, Ваше благородие.
– Выходит, что