– Продолжайте, Корнут.
Канселариус бросил надменный взгляд на военачальника:
– Меня давно беспокоит этот сброд. Подумать только: как беглые рабы, которые и грамоте-то не обучены, могут быть так хорошо организованы?
Максиан с трудом сдержал улыбку. Весь этот разговор слишком похож на плохо разыгранный спектакль. Юстиниан что-то удумал и Корнут явно подыгрывает ему.
– Что вы хотите этим сказать? – он опустил локти на столешницу и сцепил пальцы.
– Смею предположить, изрядного ума для такого недостаточно. Ходят слухи, за ними стоит кто-то с неплохими связями, – первый Советник едва заметно улыбнулся и многозначительно посмотрел на Максиана. – Может быть даже кто-то из чиновников.
Вот оно что. Ну что ж, сыграем в твою игру, только правила придётся изменить, мой друг. Не так уж ты умён, как думаешь.
– Надеюсь, ваши подозрения имеют под собой серьёзные основания, – насмешливо заметил Максиан. – Иначе вы рискуете прослыть сплетником. А это недопустимо для вашего положения.
– Принцепс прав, – нехотя согласился Юстиниан. – Нужны факты, а не пустая болтовня.
– Что вы, господин король, – поднял ладони Корнут. – Как я сказал, это всего лишь слухи да предположения. Твёрдых доказательств пока нет, но если допустить, что это правда, тогда складывается совсем иная картина.
Максиан внимательно наблюдал за королём. Тот деланно хмурился, всем видом выказывая сомнения в словах канселариуса. Усыпляют бдительность, не иначе. Юстиниан, конечно, всё ещё прислушивается к советам, но Корнут давно запустил свои скользкие щупальца в его голову.
– Говорите прямо, уважаемый, – раздражённо бросил сенешаль. Его толстые щёки колыхались при каждом слове, губы недовольно скривились. – Не всем понятны ваши намёки.
– Речь идёт о возможном заговоре.
– Главное слово здесь «возможном», – перебил Максиан. Вся эта подковёрная возня начинала раздражать. – Кому какое дело до вашей паранойи, господин Первый Советник?
Корнут недовольно скривил губы:
– Мой долг, как вам известно, просчитывать любые варианты. Даже пусть со стороны они кажутся абсурдными.
– За это я вас и ценю, – одобрительно кивнул Юстиниан. – И если допустить, что вы правы, то дела обстоят хуже некуда. Как доказать причастность кого-то из знати, если полиция даже обыск провести не может без одобрения Сената?
Теперь всё встало на свои места. Старая песня о полномочиях полиции. Похоже, король так и не отказался от своей задумки. Он уже давно жалуется на недостаток власти короны. Хотя полиция под его юрисдикцией, но за Сенатом последнее слово во многих вопросах и это задевает его самолюбие.
– Вы утрируете, Ваше Величество, – мягко возразил Максиан. – Сенат довольно быстро реагирует на подобные запросы.
– Вы прекрасно