– Тогда сегодня даже в этом лесу мы сможем заснуть спокойно. Оказывается, нас охраняют профи, – улыбнулся он и прикрыл глаза. Но травник успел уловить сталь в тухнущем взгляде. Не лучшую он выбрал тему, поставив под нещадный удар хрупкое новорождённое мироздание.
– Купец, разве сегодняшний вечер не научил тебя быть более осторожным в выборе, кому стоит доверять, а кому нет? – Эрик мрачно улыбнулся в ответ.
– Моя профессия, милсдарь охотник, обязывает меня не верить никому. Но вечно жить в страхе – так и с ума сойти можно, вся недолга. Отдаюсь на ночь в руки закона и порядка, берегущего мой сон, – Ворс в шутливом жесте поднял руки. – Кому ж доверять-то, как не вам?
– Верить стоит лишь тому, кто прикрыл твою спину не единожды, – снова заговорила Мая. Теперь и она не отводила от Ворса настороженного взгляда.
– А коли её прикрывает враг? Думается мне, должно в первую очередь заботиться о помыслах человека, стоящего у вашей спины.
– Ну в моих помыслах у неё нет сомнений, – ответил за напарницу Эрик.
– Разумеется. Как нет сомнений и у нас в правоте вашей миссии. Вы – стражи в тёмной ночи, защищаете мир от выродков. В вашем мире всё легко и просто – есть люди и есть твари, истребляющие этих людей. Вот нам, простым смертным, не так легко. Повсюду один обман, и всё не то, чем кажется при первом взгляде. Честному человеку выжить сложно, – Ворс сделал короткую паузу, глядя в огонь. И вдруг снова беззаботно улыбнулся, – Поди, разберись здесь.
– Торговцы – честные люди? Не смеши мои пятки! – усмехнулся Эрик. – Вам стоит доверять в последнюю очередь.
– За что же так, милсдарь охотник? Я в своей жизни и мухи-то не обидел, цены ни разу не завысил. А вы?
– И что же я? Не завышал ли цену?
– Вашу работу сложно недооценить! – иронично хмыкнул Ворс, но уже в следующее мгновение в его взгляде вновь скользнул холод. – Почти так же сложно, как допустить ошибку.
– Эта рука ни разу не дрогнула, – гордо ответил охотник. – И уверяю тебя, каждая тварь, встреченная мной, познакомилась и с моим мечом. Или Маи, – он шутливо толкнул девушку плечом.
– И как же отличить тварь? – Ворс поймал взгляд Маи, чем ввёл последнюю в полное замешательство. Впервые в жизни она не могла понять, что говорят ей глаза собеседника. Почему незнакомый человек (хотя человек ли? ведь она на охоте) смотрит на неё с такой странной смесью жалости, интереса и…тепла?
– А тут ты прав, купец, это легко. Кто не человек – тот и тварь, и наши мечи – всё, что он заслужил, – ответил Эрик. Он не заметил глаз Ворса, но уже слышал вой волка в километре от них. И мозг привычно рисовал схему обороны и траекторию меча.
Два нежданных спутника не входили в его планы. Если искомый оборотень один из них – а в этом почти не было сомнений – задача сильно усложнялась. Он снова оценивающе осмотрел мужчин, сидящих напротив них. Травник