– Лосин Цзянькун, «Цзянь» как в иероглифе сабля, «Кун» как в иероглифе зелёные лук, по новому написанию… – повторил полноватый мальчишка.
– Ага, ясно, ясно, можешь не повторять, – недовольно махнул Линь Фан и написал «Цзянь», а потом задумался и просто нарисовал луковицу. У мужчины не было проблем с грамотностью, отнюдь… Хотя, вот как раз-таки без отнюдь. Линь Фан вырос, не зная школы, и первого своего учителя, который научил его писать и читать, юноша встретил, когда ему было уже двадцать лет. Учитель этот, вернее учительница, была очень одарённой, и она смогла даже исправить вульгарное произношение Линь Фана и вбить ему в голову тысячу другую иероглифов, но вот с новым написанием были проблемы… Оно было бесполезно, чтобы читать древние свитки, а больше мужчина ничего и не читал. Не было практики, получается. Да и зачем вообще нужна была реформа правописания? Мужчине было лень переучиваться.
– Следующий кто там?.. – пробурчал Линь Фан. После толстого мальчишки из ряда вышла девочка в чёрном спортивном костюмчике. Волосы её тоже были чёрные, и хотя они не были особенно длинными, длинной примерно до подбородка, они были очень неряшливые, как водоросли. Ей на глаза спадали волнистые локоны. Плечи ребёнка были очень тонкими, и вообще она казалась созданием чрезвычайно хрупким. Её кожа была болезненно белой.
– Меня зовут М…а… Мая! Я Мая, Мастер… – вдруг выкрикнула, а потом резко, как будто падая с горы, перешла на шёпот девочка.
Замолчала. Повесила голову. Остальные дети взглянули на неё как на пришибленную.
– Мая… Странное имя, – похоже было на какой-то диалект, подумал Линь Фан, и решил даже и не пытаться выдумать, как это записать.
– А фамилия у тебя как?
– Я… – девочка замялась.
Линь Фан нахмурился. У него появилась определённая догадка, и он уже собирался уточнить, как вдруг раздался недовольный голос:
– Безродная шавка.
Мужчина хмуро посмотрел на говорившего ребёнка. Это был юноша немного выше остальных, с волосами тёмными, но с каким-то особым золотистым блеском. Ещё его выделял широкий лоб и внушительные широкие плечи. По обеим сторонам от него, но немного сзади, стояло ещё двое мальчишек с волосами похожего оттенка. Кажется, они были его родственниками.
И прихвостнями.
Линь Фан закатил глаза. С такими вот экземплярами всегда было непросто. Парень явно был из знатного рода, – мужчине бы промолчать, но молчать после такого не позволяла совесть. Девочка, – в среднем всем детям в группе было лет по тринадцать-четырнадцать, и она даже среди них казалась самой мелкой, – после слов юноши совсем поникла.
Линь Фан вздохнул и обратился к нему:
– Слушай, мы все тут…
– Не говори так.
Но не успел он договорить, как вдруг Мая сама вскинула голову и заговорила тихим голосом. Она выступила из ряда и слегка неуверенно, но строго посмотрела на парнишку из благородного клана. В глазах девочки