Она вздохнула, отложила в сторону вышивку, стало совсем темно. Зажгла свечку, взяла книгу и принялась за чтение.
– Предлагаю отвлечься от иноземных страстей и обратиться к нашим, – Гле вошёл в светёлку, присел рядом и протянул ей сборник сонетов Александра Сумарокова. После известия о гибели его батюшки они не разговаривали.
– Прочти вслух, где закладка, – задумчиво попросил барин.
Она открыла страницу, где лежал маленький сухой цветочек, и начала читать:
«Другим печальный стих рождает стихотворство,
Когда приходит мысль восторгнута в претворство…»
Кате оставалось прочесть последнее четверостишье, но Гле прервал её:
«Озлюсь и стану полн лютейшия досады,
Но только вспомяну ея приятны взгляды,
В минуту, я когда сержусь, как лютый лев,
В нежнейшую любовь преходит пущий гнев».
– Катенька, ты с детства живёшь в моём сердце, – волнуясь, начал он, – и я хочу, чтобы ты осталась в нём навечно.
– Гле, что вы такое говорите? Конечно же, я останусь вашим другом, – Катя смущённо смотрела на барина.
– Катенька, – ласково улыбнулся Гле, – не лукавь, знаешь же, я не о дружбе. Не могу и не хочу терять ни единой минуты. Жизнь любого может оборваться в миг. Я люблю тебя.
Катя хотела сказать, что им не позволят любить, слишком много запретов, но Гле опередил.
– Я знаю, что тебя тревожит. Не волнуйся, я всё исправлю.
– Но Гле, что если это вас погубит? Я погублю вас? – её всегда тревожил этот вопрос. Из-за него она запрещала себе признавать свои чувства.
– Не бойся. Мы будем счастливы, обещаю! Вопреки всему.
Она смотрела в его глаза, в душе таяла стена из опасений и страха. Катя открылась щекочущему чувству, давно поселившемуся в сердце, и волна тепла и неги накрыла её с головой, унося в мечту.
А ночью того же дня скончалась нянюшка, и до самых похорон Катя будто оказалась в закрытой банке. Никого не слышала, не видела, плавая в тумане горя. И только несколько недель спустя вновь очнулась. И помог ей, конечно, Глеб Фёдорович, хотя и сам в полной мере не оправился от потери отца. Смерть нянюшки для него тоже была ударом, ведь она для него была близким, почти родным человеком.
– Она мне как вторая матушка была, – утешал её Гле, – разве ж она хотела, чтобы ты так убивалась. Нужно научиться жить без неё. Так ты докажешь, что вся её забота, подаренная тебе, не потрачена впустую.
– Но как? Теперь весь мир мне страшен, ведь никогошеньки у меня не осталось.
– У тебя есть я. Посмотри на меня. Никому, слышишь, никому не позволю обидеть тебя и никогда не оставлю.
Катя не проронила ни слова, Гле прижал её к