– Я просто решил окунуться, – сказал он наконец, стуча зубами.
– А?
– Ты спросила, что произошло. Ну вот, мне стало немного жарко, и я прыгнул в ручей.
Она рассмеялась:
– Ты смелый.
Затем она пристально посмотрела на него и серьёзно спросила:
– Так, а что реально произошло?
<<Она думает, что я смелый!>>
Эта мысль обдала его жаром куда сильнее вентилятора.
– Я поскользнулся, – сказал он, – пошёл в лес и, когда дошёл до ручья…
Он вдруг вспомнил, зачем пошёл в лес. Он совсем забыл об этом, когда падение в ручей поставило его жизнь под угрозу, однако сейчас он словно вновь услышал слабый и жалобный плач ребёнка.
– О боже! – Дью едва не вскочил с сиденья. – Останови тачку!
ГЛАВА 4
Джиллиан не остановилась, она даже не сбросила скорость.
– Мы почти дома.
Дью попытался схватиться за руль и… вдруг уставился на свои пальцы. Они выглядели как деревянные.
– Остановись, прошу тебя, – сказал он громче. – Там, в лесу, потерялся ребёнок. Я пошёл в лес, потому что услышал чей-то плач, доносящийся со стороны ручья. Мы должны туда возвратиться. Остановись!
– Эй, ты что творишь, угомонись! Знаешь, что ты слышал? Могу поспорить: ухание совы. Их тут полно, и они издают очень жалобный плач, похожий на стон.
Дью так не думал.
– Это произошло, когда я возвращался из колледжа домой. И для сов было ещё очень светло.
– Хорошо, допустим. Тогда это ворковали голуби либо мяукал кот. Коты иногда мяукают прям как дети.
И лишь он попытался вновь открыть рот, она резко его перебила:
– Послушай, когда мы приедем к тебе домой, мы сможем вызвать полицию и они проверят всё. Только я не позволю ребёнку… то есть парню, замёрзнуть лишь потому, что в нём чересчур много мужества.
На миг Дью очень захотелось позволить ей и дальше думать, что он обладает этим самым мужеством.
Однако он сказал:
– Нет же, я совсем не поэтому. Мужество здесь ни при чём. Я просто через такое прошёл, чтобы найти этого ребёнка. Я почти умер. Думаю, я реально умер. То есть я не совсем умер, только очень замёрз и… всякое происходило… Я понял, какое огромное сокровище – жизнь.
Он совсем смутился и замолк.
<<Что я несу? Она решит, что я чокнулся. Может, мне это всё лишь приснилось>>.
Сейчас, сидя в тёплой и быстро мчащейся <<тойоте>> трудно было представить, что всё это случилось с ним действительно.
Джиллиан кинула на него удивлённый и понимающий