<<Я не могу даже пошевелиться>>.
Его мышцы затвердели как сталь. Дью понимал, что ему нельзя здесь оставаться.
Если он останется, то… Память вспыхнула яркой молнией.
<<Я уже умер!>>
Странно, только тот факт, что ещё минуту назад он был мёртв, придал ему силы. Дью кое-как сумел сесть. Пока он садился, его движения сопровождались ледяным хрустом.
Одежда вовсе обледенела. Он встал на ноги.
Непонятно, как ему удалось это сделать: его тело окоченело и вообще перестало его слушаться. Оно так долго пролежало в снегу!
Согласно всем законам природы, ему давно уже полагалось превратиться в кусок льда.
Однако он стоял на ногах. Он даже умудрился сделать шаг вперёд. Вперёд… только куда?
Куда ему идти? Он так и не понял, где шоссе. И хуже всего, что скоро должно стемнеть. Когда это произойдёт, он уже будет не в состоянии различить на снегу свои следы. И будет ходить кругами по лесу, пока вновь не сдастся.
– Видишь вон тот дуб в снегу? Обойди его слева, – проговорил кто-то прямо в его правое ухо.
Дью двинулся в указанном направлении настолько быстро, насколько позволяли его одеревеневшие мышцы. Он узнал этот голос.
Но теперь он звучал ещё теплее и нежнее.
<<Ты пришла сюда вместе со мной?>>
<<Да. – И снова голос наполнился невероятной теплотой и совершенной любовью. – Ты ведь не думаешь, что я кину тебя тут одного плутать по лесу, пока ты снова не замёрзнешь? А теперь, малыш, вперёд к тому дереву>>.
Он шёл бесконечно долго, пробираясь через кусты и обходя деревья, спотыкаясь да шатаясь, всё дальше и дальше. Ему казалось, это никогда не кончится, однако голос нашёптывал на ухо, указывая путь и подбадривая его. Она заставляла его идти даже тогда, когда он думал, что не сможет больше и шага ступить.
И вот наконец она произнесла:
<<Теперь осталось перемахнуть через эту насыпь – и ты на дороге>>.
Будто в забытьи, Дью забрался на насыпь.
Вот оно, шоссе! В последних лучах заката Дью увидел извивающуюся среди холмов ленту дороги. Однако отсюда до его дома около мили пути, а ему уже не сдвинуться с места.
<<Тебе и не придётся. Посмотри на шоссе!>>
Дью увидел свет фар.
<<Теперь выйди на асфальт и голосуй!>>
Встав на середину шоссе, Дью замахал руками как заведённый. Фары приближались, ослепляя его. Затем автомобиль замедлил ход.
– Всё вышло, – облегчённо вздохнул Дью, еле понимая, что говорит вслух. – Они останавливаются.
<<Да, останавливаются. Ты умный. Теперь всё будет хорошо>>, – сказала ангел, будто прощаясь.
Авто затормозило. Дверь со стороны водителя открылась, Дью увидел чью-то чёрную фигуру. В ту же минуту он почувствовал лишь горечь разлуки: его кинули.
<<Погоди, не бросай меня. Я даже не знаю, кто ты…>>.
Голос, полный любви и понимания, возвратился:
<<Называй