Одиночество… и неисполнимые желания. Не будет у него никогда ни такой девушки, как Джиллиан Блэкберн с её обаятельной улыбкой, ни друзей, ни любви, ни понимания.
И никто никогда не заметит, что он красивый, умный и… взрослый.
<<Брось! Должно же быть там что-то хорошее>>.
– Сухую лапшу в упаковке, – перебил его думы голос ангела.
Дью обернулся к ней:
– А?
– Ты такую обожаешь. Особенно в морозный день, когда приходишь с улицы. А ещё… коты. Младенцы. Оладьи со сметаной, какие обычно готовит для тебя мать, поднимаясь рано утром. И фильмы ужасов.
Дыхание Дью перехватило. Он никому не рассказывал об этом.
– Как ты догадалась?
Улыбка. У неё реально потрясающая улыбка.
– Отсюда многое видно. – Она посерьезнела. – Разве тебе не хочется познать что-то ещё? В жизни, я подразумеваю. Разве там не осталось ничего, что ты мог бы сделать?
Там осталось всё, что он мог бы сделать, однако не сделал. Он вообще не сделал ничего стоящего.
<<Только у меня было не так уж много времени, – робко запротестовал слабый внутренний голос. И тут же был подавлен сурово и безапелляционно: – Ты полагаешь, это тебя извиняет? Никто не знает, сколько ему отпущено. У тебя было огромное множество минут и ты потратил их впустую>>.
– А тебе не кажется, что было бы лучше возвратиться и попытаться начать жить заново? – мягко и ободряюще сказала девушка. – Поглядим, может, у тебя лучше получится.
– Конечно.
Дью вдруг охватила та же жгучая досада, которая дала ему силы выбраться из ручья, и большое желание всё изменить. Он всё сможет сделать. Он сможет полностью измениться, направить собственную жизнь в новое русло. Кроме того, ему не следовало бы забывать о родителях. Неважно, что отношения между ними оставляют желать лучшего. Они станут ещё хуже, если он вдруг погибнет. Они бы корили друг друга. А Эд всю жизнь бы мучился из-за того, что он не подвёз Дью домой из колледжа… Дью подумал об этом с невольным удовольствием и сразу же постарался откинуть эти думы: у него возникло чувство, что девушка их подслушивает. Но у него и впрямь появился шанс получить новую жизнь. Внезапно для себя он ощутил, что жизнь – ценная штука и нет ничего хуже, чем отказаться от неё.
– Я хочу возвратиться.
Ангел кивнула и улыбнулась.
– Я так и думала, что, может, ты захочешь.
Её голос потеплел. В нём прозвучало что-то, похожее на… На что? Неземную любовь?
Полное понимание? Её голос ласкал ухо, из глаз исходил божественный свет.
Она протянула ему руку и нежно произнесла:
– Пора, Дью.
Её глаза сияли глубоким голубым цветом.
Дью на миг замешкался, однако затем решительно к ней шагнул и прикоснулся к её руке, то есть это даже не было прикосновением. Их пальцы встретились и…
В ушах Дью зазвенело, перед глазами сверкнула молния… Ангел исчезла, а его охватило множество необычных чувств: земля ушла из-под его