Vertreter dieser beiden Methoden der Anwendung psychedelischer Substanzen äußerten Kritik am gegnerischen Lager. Psycholytische Therapeuten behaupteten, dass psychedelische Therapeuten wichtige biographische Probleme vermeiden und einen »spirituellen Umweg« verursachen würden. Psychedelische Therapeuten kritisierten die psycholytischen Therapeuten, dass sie »pingelig« seien, sich unnötig mit unwichtigen biographischen Problemen aufhalten und die Chance einer lebensverändernden psychedelischen Gipfelerfahrung verpassen würden.
Nach diesem kurzen historischen Rückblick auf die therapeutischen Experimente mit LSD können wir nun die Grundprinzipien besprechen, die den Nutzen der Verwendung von LSD erhöhen und die potenziellen Risiken verringern. Viele dieser Prinzipien gelten auch für andere Psychedelika.
Microdosing mit LSD
Wir können mit dem von James Fadiman empfohlenen und untersuchten Microdosing beginnen. Fadiman begann 2017 eine Studie zu Microdosing mit LSD, das darauf abzielt, die normale Funktionsweise zu verbessern (FADIMAN 2017). Microdosing (oder subperzeptuelle Dosierung) bedeutet die Einnahme einer unterschwelligen Dosis, die für LSD 10 bis 20 Mikrogramm beträgt. Der Zweck von Microdosing besteht nicht darin, einen außergewöhnlichen Bewusstseinszustand zu erleben, sondern die normale kognitive und exekutive Funktionalität zu optimieren (nootroper Effekt).
In dieser Studie verabreichen sich die Freiwilligen die Substanz ungefähr alle drei Tage selbst. Sie berichten dann selbst über die wahrgenommenen Auswirkungen auf ihre alltäglichen Aktivitäten und Beziehungen. Zu den Freiwilligen, die an der Studie teilnehmen, gehört ein breites Spektrum an Wissenschaftlern, Künstlern und Studenten. Bisher deuten die Berichte darauf hin, dass die Probanden im Allgemeinen eine normale Funktionsfähigkeit erfahren, die jedoch mit gesteigerter Konzentration, Kreativität und emotionaler Klarheit sowie einer leicht verbesserten körperlichen Leistungsfähigkeit einhergeht. Albert Hofmann kannte Microdosing und nannte es »das am wenigsten erforschte Gebiet der Psychedelika«.
James Fadiman, ein psychedelischer Pionier, hat sich auf die Auswirkungen von Psychedelika auf die Kreativität und die Effekte von Microdosing spezialisiert.
Freizeitgebrauch von LSD und anderen Psychedelika
Menschen, die ihre Reaktion auf LSD kennen, können kleine Dosen (25 bis 75 Mikrogramm) einnehmen, um ihre Wahrnehmung in natürlichen Umgebungen zu erweitern, sofern sie die Qualität und Dosis der Substanz, die sie einnehmen, und ihre Reaktion darauf kennen. Für die meisten Menschen beeinträchtigt dieser Dosisbereich ihr normales Funktionieren im Alltag nicht (außer das Autofahren). Es kann das Erlebnis des Wanderns, des Schwimmens in einem Fluss, See oder Meer, stark bereichern und dem Liebesspiel eine neue Dimension verleihen. Diese Erfahrung mit gleichgesinnten Freunden zu teilen – Musik zu hören, gutes Essen zu genießen und über philosophische und spirituelle Angelegenheiten zu sprechen –, kann ganz besondere Gemeinschaftserlebnisse schaffen.
Das Modell für derartige Treffen lieferte der Club des Hashishins oder Club der Haschischesser, eine Gruppe aus Paris, die sich der Erforschung von Drogenerfahrungen widmete. Zu seinen Mitgliedern zählte die intellektuelle Elite Frankreichs, darunter Victor Hugo, Alexandre Dumas, Charles Baudelaire, Gérard de Nerval, Eugène Delacroix, Théophile Gautier und Honoré de Balzac. Bevor wir uns auf den Freizeitgebrauch von Psychedelika einlassen, müssen wir unsere Reaktion auf die psychedelische Substanz unserer Wahl unbedingt im privaten Rahmen testen. Die individuelle Reaktion auf Psychedelika fällt sehr unterschiedlich aus, und bei manchen Menschen können selbst die oben erwähnten moderaten Dosierungen eine unerwartet starke Reaktion auslösen.
Psychotherapie und Selbsterforschung mit Psychedelika
Sobald wir zu höheren Dosierungen übergehen, die tiefe Ebenen des Unbewussten aktivieren können, scheinen die produktivsten und sichersten Sitzungen jene zu sein, die nach innen gerichtet sind und mit Ausnahme der Musik einen minimalen Kontakt mit der Außenwelt mit sich bringen. Es ist wichtig, sich an einem abgelegenen Ort zu befinden, an dem man nicht durch Geräusche von außen gestört wird und an dem man die Freiheit hat, alles auszudrücken, was zum Ausdruck gebracht werden muss. Für eine sichere und heilsame Sitzung ist es zudem unerlässlich, dass man einen Sitter hat, eine Person, die persönliche Erfahrungen mit Psychedelika gemacht hat und sich mit dem Prozess wohl fühlt.
Obwohl mir bewusst ist, dass viele Leser Psychedelika unter unterschiedlichsten Bedingungen zur Selbsterforschung oder spirituellen Suche einnehmen, werde ich hier beschreiben, wie wir Sitzungen mit Menschen durchgeführt haben, die erhebliche emotionale Probleme hatten und uns für eine Therapie aufsuchten. Einige dieser Vorsichtsmaßnahmen wären sogar für Sitzungen nützlich, die außerhalb des therapeutischen Kontextes stattfinden. Eine notwendige Voraussetzung für jede Arbeit mit Psychedelika oder anderen Methoden, die holotrope Bewusstseinszustände mit einbeziehen, ist eine gründliche medizinische Untersuchung.
Vor allem müssen wir wissen, ob Herz und Kreislauf der Person in gutem Zustand sind. Es ist schwierig vorauszusagen, wie intensiv die Emotionen sein werden, die die psychedelische Substanz auslöst. Ein hoher unkontrollierter Blutdruck, Herzrhythmusstörungen, Schlaganfälle oder Herzinfarkte in der Anamnese oder das Vorhandensein eines Aneurysmas könnten ein ernsthaftes Risiko darstellen. Während LSD eine biologisch sehr sichere Substanz ist, erhöht der Gebrauch von Entheogenen, die mit Amphetamin verwandt sind, wie MDA, MMDA, MDMA usw., die Gefahr eines kardiovaskulären Anfalls erheblich. Die Dosierungen sollten in einem angemessenen Bereich bleiben, und Personen mit Herz-Kreislauf-Problemen sollten niemals Substanzen aus dieser Gruppe einnehmen. Es gab Berichte über Todesfälle in Situationen, in denen diese Vorsichtsmaßnahmen nicht eingehalten wurden.
Außerdem ist der allgemeine körperliche Zustand der Person, die eine psychedelische Substanz einnimmt, zu berücksichtigen. Die Sitzungen können insbesondere bei hohen Dosierungen emotional und körperlich anstrengend sein. Bestehende schwächende Erkrankungen oder Erschöpfungszustände nach Krankheiten, kürzlich durchgeführte Operationen oder Verletzungen können eine Kontraindikation darstellen; solche Situationen müssen individuell eingeschätzt werden. In unserem Maryland-Programm zur LSD-Therapie für Krebspatienten im Endstadium schlossen wir nur Patienten mit schwerwiegenden Herz-Kreislauf-Problemen durch diagnostische Tests aus. Von den mehr als 200 Patienten starb keiner in der Sitzung oder erlitt einen körperlichen Notzustand. Und dennoch starb einer dieser Patienten vier Tage nach der Sitzung. Er hatte Hautkrebs, der im ganzen Körper Metastasen gebildet hatte, aber er hatte eine lähmende Angst vor dem Tod und schien verzweifelt am Leben zu hängen. In der Sitzung hatte er eine machtvolle Erfahrung des psychospirituellen Todes und der Wiedergeburt, die ihn von dieser Angst befreite. Er starb vier Tage später friedlich. Nach einigen ersten Versuchen beschlossen wir, keine Sitzungen mehr mit Patienten mit Hirntumoren durchzuführen. Ihre Erfahrungen wirkten unzusammenhängend und verwirrt, und sie hatten Schwierigkeiten mit der gedanklichen Integration des Inhalts.
Eine Schwangerschaft, insbesondere im fortgeschrittenen Stadium, stellt eine gewisse Kontraindikation dar. Frauen, die das Wiedererleben ihrer eigenen Geburt erfahren, erleben sich oft auch selbst als Gebärende. Dazu gehört tatsächlich eine starke Kontraktion der Gebärmutter. Ich habe mit Frauen gearbeitet, die in mit Geburt und Gebären verbundenen Sitzungen in der Mitte ihres Zyklus zu menstruieren begannen. Solche Kontraktionen können möglicherweise zu einer Frühgeburt führen. Im Laufe der Jahre habe ich vielen schwangeren Frauen erlaubt, das Holotrope Atmen zu praktizieren, aber wir vereinbarten, dass sie nicht weitermachen würden, wenn der Prozess die Gestalt einer Geburt oder Entbindung annehmen würde. In der psychedelischen Therapie kann man eine solche Vereinbarung nicht treffen, und es ist vernünftig, nicht mit Frauen zu arbeiten, während sie schwanger sind. Die Zeit nach der