– У вас здесь нет власти! Вы всего лишь ученики, среди вас есть один настоящий маг, но его силы слишком малы.
Магу это представление явно не понравилось, и он заговорил с пустотой.
– Кто бы ты ни был, покажись, отец дерзости, или ты будешь и дальше продолжать прятаться, как трус?
– Чутьё подводит тебя, немощный старик. Ты всё ещё не понял, где я?
– Понял, вне сомнений! Передо мной!
И он указал на Изометрия, который был порядком удивлён странными действиями чародея, но тут почувствовал, будто какой-то голосок вырывается изнутри, и молвит подобно грому. Он ничего не мог с собой поделать, похоже, старый маг знал куда больше о нём, чем он сам. Голос овладел им, и теперь он ощущал, как в нём говорит нечто иное.
– Магия творит чудеса, и эти силы были доверены вам, чтобы вы передавали их всем, кто того пожелает, но жадность овладела вами. Это чувство знакомо вам очень хорошо, ведь от него вы пытаетесь исцелить род людской, от него, и ещё от десятка других пороков, но на всех вас не хватит. Скажите, долго ли вы собираетесь прятать от наивных людских сердец силы, которые им привычны?
– Чего ты хочешь от нас? За чем явился? Кто ты? Потомок первого врага?
– Всему своё время, колдун.
Старый волшебник, повидавший не мало на своём веку, раздумывал, что за сила стоит перед ним в обличье доблестного воина, рука с посохом не дрогнула, она просто не желала повиноваться. Ученики сидели, как и прежде, и наблюдали за происходящим, не в силах оторваться от всадника.
– Я есть зло. И к первому врагу отношения не имею, но если посмотреть, то я слабее его, намного слабее, но это пока. Скоро в сердце каждого человека будет частичка меня, все познают силу, которой я готов поделиться с каждым, кому захочется. Каждый мой шаг отныне приближает меня к порождению новых сил подобных мне, сюда я пришёл по зову неуверенного сердца. Среди вас есть тот, кто сомневается в силах света, и всегда сомневался. Теперь есть полная противоположность этим силам – тьма и злоба!
Голос угас, и все участники представления находились под опьяняющим эффектом неизвестного голоса. Один только Изометрий сохранял спокойствие, но при этом он делал странные вещи. Едва кончилась речь, как он начал вглядываться в лицо каждого ученика, всматриваясь в глаза, будто искал какой – то необычный знак. Он остановился на одном миловидном маге, на лице у которого застыла какая-то лукавая улыбка, но тут зрительный контакт прервался.
Видение костра начало рассеиваться, и постепенно совсем исчезло. Ещё мгновенье и вспышка боли в голове пробудила нашего всадника. Он очнулся, лежа на земле Эраудильского поля.
Уже темнело, Изометрий не знал, сколько он пролежал без сознания, вдали от родного дома и друзей. «Нет, этого не может быть по – настоящему, или во сне, или ещё где-нибудь, но это происходит на самом деле, здесь и сейчас, на этом самом