La cooperación en tiempos de pandemia: China y la ue
El proceso coyuntural por el que el mundo está pasando hoy transversalmente, en sus agendas políticas, económicas y sociales a causa de la pandemia por la covid-19, ha dejado una serie de reflexiones en torno a las capacidades de adaptabilidad de las regiones en el marco de la cooperación internacional y de cómo pueden o no traspasar barreras ideológicas para convertir las respuestas de inmediatez política en respuestas prácticas y efectivas ante el escenario de incertidumbre actual. La división del mundo hoy permite entender que las fracturas y divisiones de los llamados “bandos” geoestratégicos derivan en que las soluciones y prioridades en el mundo se restablezcan hacia una mirada de cooperación multidireccional. La ue es parte de este análisis coyuntural: durante el 2019, sus relaciones con China empezaban a crecer y a reforzar temas que, ante la mirada de la comunidad internacional, eran importantes para generar nuevas y mejores alianzas. Para este año, el panorama en torno a sus relaciones se vio configurado en muchos sentidos:
La crisis actual se ha convertido en un catalizador de una serie de tendencias que han dado forma a las relaciones entre Europa y China en los últimos años; simultáneamente, a una cooperación más estrecha, las ha separado aún más, y aparentemente ha subrayado las fracturas que existen dentro de Europa sobre cómo abordar una China cada vez más influyente. (Seaman, 2020)
El problema de esas configuraciones tiene asidero en las premisas de la incapacidad de todos los Gobiernos de manejar adecuadamente la pandemia (China y su “diplomacia de la mascarilla”, en el 2020) y mantener aun así su imagen a nivel nacional e internacional. La ue parte de una configuración sustancial de pensamiento en conjunto pues sabe que, si bien las realidades y procesos internos de cada Estado son diferentes, las bases para fortalecer los mecanismos de acción de sus instituciones se sustentan en priorizar y mantener alianzas que sirvan para establecer sus prioridades, así como en el resurgimiento de la práctica de tomar decisiones como bloque y no individualizarse, a fin de no fracturar más la región y mantener a China como aliado.
Para el 2020, la cooperación entre estas dos grandes potencias se ha visto marcada por una serie de momentos que han puesto pautas para la cooperación bilateral. China y su nueva política exterior posibilitan una nueva ruta de estudio académico sobre la capacidad aumentada de ejercer negociaciones a gran escala, y en el caso de esta pandemia no ha sido la excepción. Según el reporte de 21 instituciones que crearon el informe del European Think-tank Network on China (etnc) en el 2020, la cooperación en estos tiempos se sintetiza en los puntos reseñados en la tabla 3.
Tabla 3. Puntos centrales de la cooperación China-ue en tiempos de pandemia
| Punto | Descripción |
| Diplomacia sanitaria | La maratón de las donaciones o la nueva diplomacia de las mascarillas (Rojas, 2020) marca un punto de inflexión importante en torno a los procesos de cooperación entre China y la ue. Esta nueva geoestrategia está construida a partir de la iniciativa de ayuda mutua y el fortalecimiento del multilateralismo por parte de China hacia las regiones del mundo que se han visto perjudicadas por la pandemia; si bien, en su conjunto, la ue se ha adjudicado una serie de decisiones que han beneficiado y mantenido la región como un ejemplo de experiencia y toma de decisiones a nivel internacional.La ayuda y el gran acercamiento que ha hecho China hacia la ue es un hecho significativo no solo porque reivindica y sirve de continuidad a las relaciones crecientes de ambas partes en diferentes acuerdos, sino porque históricamente cada uno de los países de la ue ha tenido experiencias afirmativas con China. Así, fue posible su llegada con las donaciones en grandes cantidades de suministros de Equipo de Protección Individual (epii) y de la manufactura de mascarillas al alcance de todos, sin discriminación alguna. Un ejemplo de esto es Francia, que “los días 18 y 19 de marzo recibió un ‘flete solidario’, o “solidarity freight“ de China, que incluía un millón de mascarillas, de las que Francia carecía, 1,5 millones de guantes y 10 000 trajes de protección. Empresas y organizaciones chinas también enviaron suministros adicionales a Francia”. (ifri, 2020) |
| Reformulación de discursos | Dentro de la incertidumbre que ha surgido en torno a la pandemia en el transcurso del 2020, las dicotomías discursivas sobre China y su papel en las agendas internacionales han cobrado un mayor protagonismo. Por un lado, por las presiones que Estados Unidos ya desde un principio había mostrado hacia China y sus constantes acusaciones sobre la desinformación acerca del origen del virus. En el marco de la ue, si bien históricamente se ha mantenido como un fuerte aliado hacia Occidente, sus procesos económicos y políticos han cambiado, de manera tal que durante el año la participación de las embajadas de cada miembro ha llevado a una reformulación de estos discursos de rechazo hacia China y a la capacidad de gestión conjunta de la región ante este país. |
| Reformulación de discursos | Se referencian los siguientes cuatro puntos que facilitan la comprensión de la reformulación discursiva propuesta: “1) destacar la solidaridad y la ayuda; 2) llamar a la unidad internacional; 3) promover la lucha de China contra la covid-19 como una historia de éxito, y en algunos casos (por ejemplo en Francia) culpar a las democracias occidentales por su mala gestión o incluso por su responsabilidad en la propagación de la pandemia; 4) contrarrestar las narrativas críticas de China, incluso sembrando dudas sobre los orígenes de covid-19”. (ifri, 2020) |
Nota: elaboración propia a partir del informe ifri (2020).
La cooperación Sur-Sur en la pandemia: China y alc
En el marco de la pandemia, el papel de China en la región de América Latina y el Caribe no ha sido lejano en el sentido de mantener esa imagen de socio igualitario, en el marco de la cooperación internacional y en el apoyo al multilateralismo. Su estrategia se ha visto fundamentada en dos partes: la diplomacia sanitaria y el discurso de solidaridad (tabla 4).
Tabla 4. Puntos centrales de la cooperación China-alc en tiempos de pandemia
| Punto | Descripción |
| Diplomacia sanitaria | La cooperación se caracteriza por la ayuda o donaciones por medio de equipamientos, insumos médicos y ofrecimiento de préstamos para financiar la compra de la futura vacuna (Red China & América Latina, 2020), o lo que se conoce en el campo académico como la “diplomacia de las mascarillas”. Adicionalmente, la iniciativa de China consecuente con sus intereses en la región de fortalecer la infraestructura de la región en el sector de salud permite construir relaciones mucho más cercanas y de mayor influencia por parte de China. |
| Discurso de solidaridad | China continúa manteniendo la imagen y el discurso de ser un agente capaz de tomar acción en los asuntos globales y definir medidas que garanticen la estabilidad social de la región de alc. Esta pandemia del siglo estalló sorprendentemente, sin precedentes en la historia y con impactos de largo alcance. Combatir la epidemia, estabilizar la economía y proteger los medios de vida de las personas son desafíos comunes y tareas urgentes que enfrentan China y alc. Como un socio integral de igualdad, beneficio mutuo y desarrollo común, China está dispuesta a aglutinar consenso con alc, fortalecer la unidad, profundizar la cooperación, responder conjuntamente a los múltiples desafíos planteados por la epidemia y contribuir con la fuerza de China y alc a la seguridad de la salud pública global y la recuperación económica mundial (Videoconferencia Especial de Ministros de Asuntos Exteriores sobre la covid-19, 2020). |
Nota: elaboración propia.
Las relaciones asimétricas presentes en los países de alc y su capacidad deficiente para ejercer una cooperación regional fuerte han sido una oportunidad para China de ejercer su estrategia de cooperación económica en la región, llegando a negociar fácilmente con los países de la región latinoamericana de manera bilateral. La construcción de un discurso coordinado que proteja la imagen de China como “potencia responsable” incide favorablemente en la “estrategia de intensificación del trabajo de la nueva diplomacia china por medio de videoconferencias” (Red China & América Latina, 2020), en respuesta a las limitaciones de capacidades