– Ладно, – вздохнула мама. – Ты там пока у себя в мире постарайся ни во что не вляпаться, а я попытаюсь зарубить их ходатайство о выдаче лицензии. Будем упирать на то, что ты редкий вымирающий вид, особо ценный для биогеоценоза Геи.
– Угу, – скорбно отозвалась я. – К сожалению, некоторых таковыми признают лишь посмертно. Мам, ты разведай еще, пожалуйста, чего этим сущностям от нас надо. Ведь проще устранить корни проблемы, чем все время подчищать ее последствия. И еще, а где папа?
– Папа? – вдруг растерялась мама.
Хм. Похоже, за двадцать лет родители настолько привыкли шифроваться друг от друга, что теперь открывшаяся тайна их немного нервировала. Ну что ж, привыкайте. Я не виновата, что вы сошлись, я всего лишь результат ваших решений.
– Твой папа отправился в мир драконов, – наконец призналась мама. – Сказал, что надеется заручиться их поддержкой. Он почему-то уверен, что будет война.
– Странно, а почему я о мире драконов ничего не знаю?
– Он сказал, что потом все расскажет.
Поразительно, как много я не знаю о своих родителях!
– Время, – вдруг жестко перебил нас дядя Вася. – Артефакт не вечный, сворачивайте разговор.
– Ну так ты постарайся там ни во что не вляпаться, хорошо? – попросила мама.
– Хорошо, – заверила я, надеясь сдержать обещание, но на всякий случай решила произнести слова, которые мы всегда забываем сказать, пока не оказывается слишком поздно. – Я тоже тебя люблю. Буду у Мортифора.
Мама ничего не сказала и отключила связь. Дядя Вася радостно фыркнул и, схватив артефакт, исчез в портале, сочтя свой долг выполненным. В конце концов, он – маг войны, а не мобильной связи.
– Спасибо! – крикнула я ему вслед.
– Ну что? – подошел ко мне Каутинус. – Едем?
– Да, – кивнула я, и меня снова подбросили на гигантского драга.
Оборотни перестроились так, чтобы у Норри и у меня было по четыре охранника, и, отправив вперед разведчиков, пришпорили жеребцов.
Поездка по территории оборотней во главе королевского отряда подарила мне массу новых впечатлений. Когда мы проезжали первую деревню, я думала, что местные закидают меня камнями. Но все обошлось. Крестьяне, забыв про вечную неприязнь оборотней и драконов, с интересом всматривались в наши лица и молча склоняли головы. Неужели их так разведчики настращали?
Краем глаза я увидела, как поравнялся со мной Каутинус. Легким кивком головы он попросил притормозить. Когда наши кони перешли на легкую рысь, королевский советник наклонился и тихо произнес:
– Выпрямитесь, ваше величество, улыбнитесь. В конце концов, вы здесь королева, а не конвоируемая на обед жертва.
– А ваш народ меня на сувениры не разорвет? – осторожно спросила я. Насколько помню, драконов нигде не любили, а оборотни мое племя патологически ненавидят.
– Нет, – краешком губ улыбнулся