– Жаль, – огорчился малыш.
– Мне тоже, – кивнула я.
Мне послышалось или вокруг все облегченно вздохнули? Интересно, это они мне ребенка доверить боялись или страшились меня отдать на растерзание крохе? Ладно, подумаем об этом завтра.
– Миледи, – подвел ко мне коня один из телохранителей. – Нам пора.
– До свидания, – попрощалась я со всеми и вскочила в седло.
– Пока-пока, – помахал мне вслед малыш. Ох, сдается, мы с ним еще встретимся.
– Виват королеве! – вдруг грянул в деревне слаженный хор, отчего мой жеребец даже присел на задние ноги.
Я подняла на прощанье руку и пришпорила коня.
После этого происшествия отношение оборотней ко мне резко улучшилось. Телохранители сбились вокруг меня в более плотный квадрат и кидали почти нежные взгляды. Даже скакавшие в хвосте отряда ярые противники драконов перестали презрительно хмыкать и ворчать под нос, что мы «злобные, ни к чему не годные твари».
3
Если погрузиться в проблему достаточно глубоко, мы непременно увидим себя как часть проблемы.
При нашем приближении ворота замка гостеприимно открылись. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я посещу «Волчью пасть» не гостьей, а членом королевской семьи. Кони оживились и с удвоенным энтузиазмом зацокали по булыжникам двора.
– Княжна! – выскочил из замка мне навстречу молодой оборотень, который скрыл меня когда-то под своим плащом и утверждал, что я приношу ему удачу. – Княжна, как же я рад вас видеть!
Подбежав ближе, он, несмотря на возмущенный взгляд Каутинуса, схватил поводья жеребца и, передав их подошедшему конюху, протянул руки, чтобы помочь мне спуститься. Я послушно соскользнула в его объятия.
– Я тоже рада тебя видеть.
– Дием, – лучезарно улыбнулся юноша. – Зовите меня Дием.
– Момент? – автоматически перевела я с латинского. Имена у оборотней чаще всего что-нибудь означают и, что самое интересное, берутся из «языка некромантов», который на восемьдесят процентов совпадает с латынью на Земле. – Кто же тебя так назвал?
– Папа сказал, что им с мамой надо мной долго трудиться не пришлось, – проказливо ухмыльнулся парень.
– Дием, – кашлянул за моей спиной Каутинус, – думаю, ее величеству не интересны подробности твоей биографии. И куда ты тянешь королеву?
– К Мор… – начал было оборотень и тут же поправился: – К моему королю. Он госпожу Светлану уже заждался.
Каутинус поджал губы и прожег юного оборотня негодующим взглядом, а затем прошипел:
– Позволь все-таки мне проводить ее величество к нашему повелителю.
– Уверен, госпожа не будет возражать против моей компании, – весело произнес Дием.
Хм. Странно! Сначала этот юноша чуть не оговорился и не назвал Мортифора по имени. А теперь он еще и осмеливается возражать советнику, наплевав на иерархию. Кто же он?
Каутинус