Кэм не хотел взрослеть вот так – внезапно, под огнем. Он думал, что летающие машины в бункере никогда не пригодятся, так многие века и простоят сокрытые от мирного народа. В отличие от лангебютенов, боевых летательных аппаратов “Рфеге”, управляемых искусственным интеллектом, каждому цыжсекру нужен пилот из плоти и крови.
Преодолев тягу бежать прочь, Кэм прошел немного дальше. Ряды цыжсекров утекали за пределы видимости. Прежде Кэм не заходил так далеко, чтобы узнать, где они оборвутся.
Ему неожиданно приглянулся большой темно-серый цыжсекр с будто насмешливо прищуренными фарами и нарисованными веточками бекимуса на маленьких крыльях, плавно выступающих из корпуса по обе стороны и похожих на руки подбоченившегося плотного мужчины. Кэм забрался в кабину, осмотрелся, но так и не рискнул запустить обучающий симулятор. Сложив руки на темной, плоской и гладкой панели управления, парень опустил на них голову и глубоко задумался о прошлом, настоящем и будущем своей семьи. Он уснул незаметно. На мгновение закрыл глаза, и виртуальный симулятор воздушного боя начал выполнение задачи – только он включился не в кабине, а в глубинах разума.
Глава 14. Полководец
Латлин
Ранним утром перед крепостной стеной, окружающей высокогорное поместье правителя, собралась огромная толпа народа. Веляне проделали долгий путь, взбираясь по острым скалам туда, куда первичный силовой барьер не пропускал транспортные средства. Пришедшие не взяли с собой ярких транспарантов, не выкрикивали лозунгов, стояли практически молча. Изредка знакомые переговаривались вполголоса.
Собравшиеся были хорошо вооружены. Они называли себя повстанцами, и приготовились сразиться с Эйнаром и охраняющим дворец войском роботов, перешедшим к нему на службу.
У границы едва заметно мерцающего силового купола, чуть не касаясь днищем травяных колосков, бесшумно завис черный цыжсекр. Из него выпрыгнул крепкий мужчина: высокий, темноволосый, с короткой окладистой бородой. Несмотря на жаркую погоду, его руки были защищены прочными черными перчатками. Он быстро добрался до молчаливой толпы, попытался пробраться вперед сквозь нее, но был остановлен веснушчатым пареньком, у которого вызвал подозрение растерянный вид вновь прибывшего.
– Ты кто? – строго осведомился паренек.
– Я…, – мужчина замялся, что-то усердно придумывая. – Я… Полководец Латлин. Мне нужно срочно поговорить с вашим командиром. Как его найти?
– Командира зовут Оул. Он стоит в центре первого ряда, перед воротами, – ответил паренек. – А что случилось? Зачем вам понадобилось беспокоить