– Очень надеюсь, – шутливо подмигивает Бетти в ответ.
Где-то в дальнем углу широкой гостиной слышатся электронные басы – вестники выигрыша одного из персонажей игры. После следует несколько довольно оборванных смешков: выпитый алкоголь даёт о себе знать. Но всё вмиг меняется крепкими дружескими объятиями.
– А ты, – из груди Мориса вырывается сладкий винный пузырёк, и он икает на середине фразы, – Ты играешь, Бетти?
Грудь парня проваливается, и за этим следует рык. Морис даже не приложил усилий, чтобы сдержать отрыжку.
– Разумеется, – почти возмущается девушка, состроив огорчённую гримасу.
Кто-то из девушек приглушает назойливую музыку. Треск пластиковых стаканов в столовой почти не слышен, лишь только его отголоски можно уловить среди оживлённых разговоров.
Бетти и Морис рассаживаются в небольшой круг по краям шерстяного коврика в комнате, и я присоединяюсь к ним. Мне приходится ставить свой стаканчик и газировку прямо на пол рядом со мной. Бетти сидит рядом на коленях, подгибая ноги под себя. В руках её мелькает прозрачный стаканчик из “Starbucks” с искрящимся напитком внутри. Зелёная трубочка искусана. Я сглатываю.
– Шампанское? – шепчу я ей на ухо, продолжая рассматривать лопающиеся пузырьки на стенках пластика.
– Нет, что ты, – девушка усмехнулась, а теперь смотрит на меня так, будто видит впервые. – Персиковая газировка.
Я отвожу взгляд, карая сознание за плохие мысли. Я тянусь за полной бутылкой газировки, открываю её, и та неслышно шипит. Шея под воротником моего платья начинает запотевать, а на лбу появляется испарина от горящего стыда. Обычно Бетани не против выпить бокал-другой, и мне чуждо видеть её с обыкновенной газировкой в стакане вместо выпивки. Вместе со стыдом я испытываю и облегчение, ведь мне никогда не нравилось, что Бетти выпивает.
Не то чтобы я против алкоголя, но я и не поддерживаю его чрезмерное употребление. Алкоголь слишком сильно затуманивает разум – в этом выражаются его порок и спасение. Из-за него люди творят беды, даже не осознавая этого. На счету Бетани числится несколько пьяных драк, два вдребезги разбитых смартфона и одно несварение, настигшее девушку в самый неподходящий момент.
– Итак, ребятки, – неустойчивые нотки в голосе Мориса выдают пьяное состояние. – Сегодня играем в «Бутылочку».
Довольные вздохи завладевает почти всеми присутствующими. Свист и смех вперемешку слышатся со всех сторон. Думаю, все уже догадались, что игра будет по-настоящему жаркой. Но только не для меня. Вообще все эти игры не для меня. Поэтому, ещё раз заглянув в пустые глаза Мориса и не найдя в них ничего, что выдавало бы здравомыслие, на коленях