Посмотрев вокруг, королева покерной игры обнаружила на одном из убитых бойцов метательные ножи, кинулась к сокровищу и стала бросать оружие в мечущиеся тени.
– Овандр! Владыка! – Аня бросала подобранные ножи и пыталась найти бородача. – Мне не нужна твоя шкура! Я поговорить хочу!
– С оружием в руках не поговоришь по душам, – парировал басок.
Девушка глянула на дракона: тот, расправившись с очередным противником, отбил мечом летящий нож и снова встал в стойку. Аня прильнула к спине Гарда и вновь обратилась к барону.
– Овандр, чего ты добиваешься?
Бой не прекращался. Неизвестные имперские вояки продолжали битву.
– Я не могу отпустить тебя, Анна!
– Тебе земли нужны?
– Нет! Да! Я не могу проиграть!
– Я не хочу тебе угрожать, за меня это сделает доблестный командующий этих героев. Но я уверяю тебя, ты вовсе не проиграл.
– Никто никому не угрожает, – прозвучал из тумана обиженный голос.
– Любезнейший, прикажите своим людям остановиться. Нам жертвы ни к чему. – Гард хмыкнул, откликнувшись на слова подопечной.
– Прекратить бой! – одновременно приказали противники.
Аня отодвинулась от телохранителя и легким жестом поправила прическу.
– Я хотел бы знать, по какому праву вы командуете здесь, – Аня вслушивалась в разговор. Похоже, Овандру было лучше видно, кто командует императорским отрядом.
– Моя персона не нуждается в представлении, – говоривший все еще прятался от Ани за пеленой тумана.
– Ах ты щенок! – взревел Овандр. – Схватить их!
И снова началась свистопляска.
– Вот идиоты! – порадовалась Аня.
Гард вопросительно уставился на ясноокую хозяйку.
– Как говаривал один мой любимый герой, если большое государство хочет завоевать маленькое, к этому нет никаких препятствий и маленькое государство обречено. Но если другое большое государство захочет сделать то же самое, то у маленького государства появляется шанс на спасение. Великие державы сделают все, чтобы помешать друг другу. И в этом счастье маленьких государств! – Гард все еще непонимающе взирал на Аню. – На нас никто не обращает внимания – бежим!
И девушка ринулась в проход, образовавшийся между дерущимися. Прорваться к открытым воротам беглецам не составило труда.
– Стой! – Дракон в порыве эмоций вдруг позволил себе перейти на «ты». – Они же там перебьют друг друга.
Девушка безразлично развела руками.
– У меня есть для них сюрприз. – Гард полез в карман. – Подарок от Нардо.
Ане стало любопытно, однако чувство опасности все еще преследовало.