Я немного знал французский и общался на нем с людьми, которых мы встречали в путешествии. И хотя мой словарный запас был ограничен, я говорил с ними благодаря чему-то, что было вне языка и исходило изнутри меня, из самого сердца. Это было глубокое чувство; теперь я осознаю его более полно, а тогда я просто его испытывал. Встречи с людьми, намного более жизнерадостными и открытыми, чем я, освободили мой разум. Они позволили примириться с теми частями меня, которые другие считали «странными». И чем дальше мы продвигались на юг от Нидерландов, от наших обусловленных культурой верований и опыта, тем ближе я чувствовал себя к самому себе. Это принесло мне прозрения. Я смог избавиться от многих прежних предубеждений. Просто удивительно, что может произойти в вашей сущности, если вы встретите свет внутри себя. Тогда вы просто знаете. Я убежден, что каждый, кто сознательно идет к этому свету, ищет одного и того же: смысла и предназначения жизни.
Андре и я
Недалеко от границы Франции и Испании, в Пиренеях, мы с Андре познакомились с немцем по имени Вольфганг, немного старше нас. Полгода он работал медбратом в Германии, а другие полгода ездил на велосипеде по Африке. Ко времени нашей встречи он уже совершил две такие поездки. Вольфганг рассказал, что в Сахаре шел пешком и вел велосипед рядом, потому что по песку ехать было невозможно. Он шел по тропинке, и в какой-то момент из ниоткуда появился лев! Вероятно, зверя спугнул солнечный блик на велосипеде или что-то в этом роде, и он убежал. Для Вольфганга, как вы можете себе представить, это был незабываемый момент. Но это не помешало ему пойти тем же путем во второй раз.
Еще я вспоминаю, как Вольфганг внимательно слушал все, что я ему говорил. Я был семнадцатилетним зеленым юношей, только начинающим понимать самого себя, а он – человеком с большим опытом, хотя всего лишь на несколько лет старше. Он отнесся ко мне и моим идеям с уважением. Он почувствовал, что я ищу что-то в глубине себя, не зная, что именно, и хотел мне помочь. Беседуя с ним, я остро осознал, что рассказываю все это человеку старше меня, опытному путешественнику, повидавшему мир. Человеку, который встретил одинокого льва в дикой природе. Чего такой человек может бояться? У него хватало терпения, чтобы полгода работать медбратом, и смелости, чтобы полгода ездить на велосипеде по Африке в одиночку! У него не было страха. Он просто знал кое-что, что мне пока еще было недоступно. Но именно в этот момент я начал осознавать, что я