– Мистер Салливан, к вам мистер Саймс!
– Прошу вас, заходите, сюда, пожалуйста проходите прямо к этим креслам, да, присаживайтесь, прошу, прошу, – рокотал уверенный баритон, в то время как его обладатель – неожиданно мелкий, тщедушный человечек, однако с копной прекрасно сохранившихся черных волос, – суетливо направлял Николаса к двум креслам наискосок от массивного письменного стола, на котором одиноко возвышался лэптоп на подставке сложной конструкции. – Мисс Белл уже предложила вам напитки и сэндвичи?
– Да, благодарю вас, чашки кофе будет вполне достаточно.
– Отлично! – пророкотал баритон из глубины кресла, – Вам приходилось уже бывать в нашем офисе или это ваш первый визит к нам?
– Нет, к сожалению, я впервые у вас, с Тропардом я встречался в его лаборатории в научно-производственном комплексе FGR в Хартсдейле, впрочем, вам это конечно же известно.
– Ну конечно известно, я стараюсь быть в курсе достижений всех наших сотрудников и не только научных, но также и на поприще популяризации их успехов. И поскольку Тропард без сомнения… был… м-да… как печально говорить о нем в прошедшем времени… бриллиантом в созвездии наших лучших специалистов, то я, конечно же, в курсе его работ и его пиара, прежде всего, – попытался кисло улыбнуться управляющий. – Настолько непривычно говорить «был», я все еще никак не могу смириться с тем, что Тропард погиб, не могу этого представить… Видите ли, Тропард был для меня не просто сотрудником и ученым с мировым именем… м-м… не скажу, что он был моим другом, но хорошими приятелями нас точно можно было бы назвать, мы иногда беседовали с ним на самые разные темы, и я знал, каким человеком он был в глубине души, знал о чем он сожалел, к чему, на самом деле, стремился, а какие вещи никогда бы не решился вынести на свет божий…
Салливан замолчал, приводя рукой в порядок копну волос, искоса наблюдая за реакцией Николаса на этот панегирик. Вот так-так, а ведь Тропарда ты не переносил, и скорее всего был с ним в постоянной конфронтации, отметил про себя Николас. Вот и еще один мотив убрать Тропарда, мысленно невесело пошутил он, отметив мимоходом, что надо бы порасспрашивать сотрудников об отношениях Салливана и Тропарда. Очевидно, что Салливан пытается всеми силами расположить его к себе, надеясь выудить из него как можно больше информации, которой мог поделиться с ним Тропард.
В дверь слегка поскреблись и в кабинет бесшумно вкатилась тележка с напитками и снеками. Мисс Белл, ловко обогнув углы и стулья на пути к столику около кресел Салливана и Николаса, поставила перед Николасом чашку кофе и молочник, а перед боссом небольшой чайник с зеленым чаем, судя по аромату, распространившемуся по комнате, когда она наливала напиток в чашку. Странные