– Приятно удивлен, что ты первым делом подумал обо мне, спасибо, что побеспокоился, – саркастически усмехнулся Николас. – Впрочем, Ева тебя опередила, тоже беспокоясь о моих рёбрах, и даже готова была отвезти меня к травмато́логу… Ну да, глубоко вздыхать и делать акробатические упражнения в ванной и впрямь болезненно, так что наведаться к доктору, все-таки, придется. Хотя теперь даже и не знаю когда. Ты видел сегодняшние выпуски новостей?
– Ты имеешь в виду взрыв в лаборатории Тропарда? Конечно, видел, и первым делом подумал о тебе, в том смысле, что ты, скорее всего, уже принялся разрабатывать пару конспирологических версий по этому поводу. Надеюсь, все-таки, что мои аргументы вчера были убедительны и ты хотя бы не вернулся к теории Гомеостатического Мироздания.
– Да, убеждать ты умеешь, признаю́, – мысленно завистливо скривился Николас. – Поэтому эту версию я не рассматривал. Кстати, теперь ее рабочее название Равновесная Вселенная (ЭрВэ), а не Гомеостатическое Мироздание, которое, на мой взгляд, слишком уж вычурное. Впрочем, сейчас дело не в названии, у тебя есть какие-нибудь мысли по поводу возможных причин взрыва?
– Согласен, но новое имя, действительно лучше отражает суть этой теории, ты точно подметил, что дело именно в равновесии, которое любой разум неизбежно нарушает в результате своей деятельности. Что касается причин взрыва… Я думаю, даже уверен, что взрыв в лаборатории произошел не из-за чьей-то халатности – дефектных газовых баллонов, неисправной электропроводки и тому подобного, – и прежде всего потому, что лаборатория сгорела сразу же после того, как Тро́пард поделился своим открытием с тобой. Поэтому приходится признать, что взрыв был кем-то устроен; тем, кто не хотел, чтобы о его открытии стало известно всему миру. Однако, если допустить, что нынешний вирус был кем-то синтезирован, то тот, кто устроил взрыв, необязательно должен быть и изобретателем вируса, надеюсь ты это понимаешь.
– Пожалуй, хотя допущение, что существует не один, а несколько заинтересованных в апокалипсисе лиц, усложняет наши поиски.
– Необязательно. Можно, например, предположить, что кто-то финансировал некие работы по созданию вирусов для лечения генетических заболеваний (назовем его инвестор), а тот, кто их синтезировал (назовем его изобретатель), в какой-то момент решил использовать разработанные технологии в собственных интересах. После того, как изобретатель выпустил своего Франкенштейна на волю, а Тро́пард обнаружил, что всему миру грозит тотальное слабоумие и в конечном итоге смерть в мучениях, инвестор, понимая, что причастен к этому кошмару (пусть и косвенно), уничтожает доказательства истинной чудовищности нового вируса. Кстати, ты помнишь, что «апокалипсис» – это «откровение» в переводе с древнегреческого, а вовсе не конец света? Именно в этом значении это слово почему-то стойко используется почитателями откровений Иоанна Богослова, то бишь Иоанна Воанергеса, – и здесь не упустил возможность