Просто красавчик.
Потрясающий красавчик.
Торговец окидывает меня оценивающим взглядом.
– Нет.
Я растерянно смотрю на него.
– Что – «нет»?
– Я не заключаю сделок с несовершеннолетними.
Воздух снова дрожит, мерцает, и – о боже мой! – он уходит!
– Подожди… подожди! – Я хватаю его за локоть. Замечаю, что мерцает не только воздух, но и моя кожа. В последнее время такое со мной часто происходит – мое тело испускает слабое свечение. Торговец застывает на месте, пристально смотрит на мою руку. Я замечаю в его холодных глазах новое выражение: недоумение и гнев уступают место некоему непонятному мне чувству. Мне чудится, что в кухне стало темнее, чем прежде, и я могу поклясться, что в полумраке за спиной Торговца появляется огромная зловещая тень.
Но мгновение спустя видение исчезает.
Он щурится, глядя на меня.
– Кто ты такая?
Я разжимаю пальцы, отпускаю его.
– Пожалуйста, – умоляюще лепечу я. – Мне очень, очень нужно заключить с тобой сделку.
Торговец вздыхает, я угадываю его смятение.
– Послушай, я уже сказал, что не работаю с несовершеннолетними. Иди в полицию. – Несмотря на суровый тон, он по-прежнему не сводит с моей руки странного, тревожного взгляда.
– Я не могу. – Если бы он только знал… – Прошу тебя, помоги мне.
Он переводит взгляд с моей руки на лицо.
Скрипнув зубами, морщится, словно почуяв мерзкий запах. Оглядывает мою окровавленную одежду, забрызганные кровью волосы. Снова сжимает челюсти.
Он внимательно осматривает кухню, задерживается взглядом на теле отчима. Что он видит? Понимает ли он, что это был несчастный случай?
Зубы стучат, словно от холода, и я обхватываю себя руками. Торговец снова смотрит на меня, и выражение его лица немного смягчается – но в следующий миг я вижу перед собой прежнего безжалостного бандита.
– Кто он такой?
Я чувствую, что в горле пересохло, язык не слушается.
– Кто? Он? Такой? – раздельно повторяет Торговец.
– Мой отчим, – слышу я собственный хриплый голос.
Торговец еще некоторое время не сводит с меня немигающего взгляда.
– И он это заслужил?
Из горла вырывается судорожный вздох, и, несмотря на все попытки сохранить самообладание, я снова начинаю плакать. Молча киваю.
Торговец довольно долго разглядывает меня, слезу на моей щеке. Потом отворачивается с недовольной гримасой. Проводит ладонью по лицу, делает пару шагов назад, снова смотрит на меня.
– Ладно, – мрачно соглашается он. – Я помогу тебе… – Он замолкает и, стиснув зубы, смотрит в упор на мое