А потом Вадим ощутил себя ничтожным муравьишкой, который забрел в чужой муравейник и пытается казаться важным и нужным. А ведь на деле тут и без него прекрасно справлялись, раз Ирлим не удосужился предупредить о свадьбе.
«Что вообще я тут забыл? – мысленно ругал себя Вадим, стараясь думать рационально. Разве так следовало поступить прагматичному современному человеку, коим он себя раньше считал? – Какого хрена поперся к старику сам? Мне что, первого раза не хватило? Я долбанутый на всю голову мазохист! Это точно. Разве нормальный человек променял бы стабильную работу, жилье, сравнительную безопасность и жизнь со всевозможными удобствами на черт-те что? Не-е-е-т…У меня явно проблемы с головой!»
Он зло покосился в сторону выхода из пещеры, откуда доносились шаги. Ирлим. Скорчив самое презрительное выражение лица, на которое только был способен, Вадим заявил:
– Чего тебе?
Ирлим поравнялся со своим «учеником».
– Струсил? – произнес он с вызовом.
– Пф-ф-ф… – фыркнул Вадим. – Мне плевать, что ты там себе думаешь, и что скажешь.
– Ну и переполох ты устроил, – продолжил колдун. – Королева теперь не доверяет тебе.
Вадим издевательски хмыкнул.
– Ты серьезно? Уж хотя бы ты не прикидывайся! Если они чокнутые садюги, и ничего неестественного не видят в положении своей принцессы, то ты-то все прекрасно понимаешь. Ты меня звал, чтобы спасти девчонку. «Помешать свадьбе», – напомнил Вадим. Он ощутил, как гнев уходит, уступая место опустошенности и отчаянию. – Почему солгал мне? Что нам делать теперь? Все, что с ней могло произойти, уже произошло. Может быть, она уже поступила как те наложницы и выбросилась из окна? Может быть, уже некого спасать?
Ирлим присел на камень и оперся на посох.
– Ты отказываешься помогать? – он посмотрел испуганным взглядом и добавил едва слышно: – Неужели в этот раз вам не хватило времени…
«В этот раз», – в сознание врезалась фраза, брошенная стариком. При других обстоятельствах Вадим бы обязательно уточнил, но сейчас был слишком зол. Вадим отвернулся. Он ненавидел старика, без спроса влезшего в его жизнь, ненавидел себя за то, что доверился ему. Вадим не мог отделаться от чувства, что колдун руководил его жизнью, как кукловод марионеткой. Он манипулировал, лгал, устроил экскурсию в пыточный зал, так сказать, с полным погружением. Видите ли, ждал нужного момента! Да как вообще Вадим после всего отправился к нему сам? И словно в ответ, перед глазами всплыл образ Илеоры, сидящей на подушке. Да,