– Послал бы тебя к чертям и больше не стал бы слушать, – честно ответил Вадим и пожал плечами.
– Вот именно, – Ирлим тяжело вздохнул. – Идем, познакомимся с королевой.
Колдун направился к выходу, Вадим догнал и произнес фразу на языке этого мира:
– А почему я говорю на этом языке? – хоть Вадим и сомневался, получилось легко и свободно, будто на родном языке. – Ты что-то сделал со мной?
Ирлим обернулся.
– Было бы непростительно на моем месте заставлять тебя общаться с людьми, чьего языка ты не знаешь, – беззаботным голосом ответил тот.
Вадим лежал и смотрел в потолок. Вспоминал знакомство с королевой и думал, что малышке-Илеоре было в кого уродиться. Данашири оказалась статной красивой женщиной с ясными небесного цвета глазами – такими же, как и у дочери. Она выглядела на тридцать, не больше, хотя, скорее всего, была гораздо старше. Данашири скептически поморщилась, увидев Вадима, но изменилась в лице, после того как Ирлим что-то нашептал ей на ухо. Тогда она посмотрела на нового соратника с удивлением и даже неким суеверным страхом.
«Что же ты ей наплел про меня, старик?» – хмурился Вадим, разглядывая серые разводы на потолке.
Потом он вспомнил о том, что подслушал в разговоре между королевой и Ирлимом. Они говорили, какой лучше дорогой ехать к какой-то Катафире, где Илеоре помогут обуздать дремавшие в ней силы. И если они не успеют, мир погибнет. Расспросить колдуна он не успел, тот умчался по делам. Теперь Вадим припоминал и слова Илеоры о даре. Кажется, Ирлим тоже упоминал что-то о демонах, которых она способна призвать. Получается, даже когда принцессу выкрадут, проблема не решится?
На подготовку совсем не было времени. Назавтра предстояло собрание с подробным разъяснением плана, и уже следующим утром они отправятся спасать принцессу. Все это выглядело по меньшей мере неправдоподобно. Принцессы, колдуны, злодеи… Словно попал в сказку. В какую-то невеселую сказку. Вадим устало хмыкнул. «Пожалуй, я просто больной на голову шизофреник», – вновь поставил он себе привычный диагноз и отвернулся к стене.
– Матушка, на что похож большой мир? – спрашивает маленькая сероволосая девчушка, сидя на коленях у Данашири Нионской – королевы великой страны Саории. Голубые глаза девочки блестят любопытством. Она без конца ерзает и мешает заплетать себе волосы.
– Не крутись, лисенок! А то получится кривая коса.
– Ну и что-о-о? Все равно никто не видит меня, кроме тебя и нянечки, – малышка хнычет. – Хочу на улицу! Я слышала там детские голоса. Мне рассказывали, что на улице можно собираться вместе и играть в разные игры.
– Интересно, кто рассказывал? – приподнимает