Отец странно посмотрел на нее, в его глазах стояли слезы отчаянья:
– Прости… Не мог иначе… Не было выбора.
По спине Рюмси пробежал холодок. Ее посетило страшное чувство: будто она видит отца и братьев последний раз в жизни.
Вдруг сверху что-то прогремело.
Рюмси бросилась бежать. Земля под ногами вздрогнула, небо сотряс раскат грома. Или это был крик? Вдруг стало невероятно тоскливо.
Время, казалось, замедлилось. Словно все происходило на дне озера.
Рюмси ощутила, как ноги оторвались от земли и ее понесло прочь, будто лист, увлекаемый ветром. Что-то давило в спину, пронося мимо домов, ломающихся, подобно гнилым деревьям.
Это конец?
“Это только начало”, – вспыхнула непонятно откуда возникшая мысль.
Затем стало невыносимо больно. И все исчезло.
2
– Просыпайся, Рюмси, – разбудил ее усталый женский голос.
Рюмси открыла глаза, ощутив легкое головокружение.
Через окно струился солнечный свет, озаряя всю комнату. Девочке на мгновенье показалось, что она находится дома: те же стены из холодного белого камня, тот же вид из окна – дома у леса.
В комнате витал едва уловимый смрад, напоминающий запах чеснока.
Возле кровати стояла женщина, выглядевшая опечаленной.
– Тетя? – удивилась Рюмси.
Последний раз они виделись около четырех лет назад, когда тетя приносила целебные травы для брата.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила женщина.
Рюмси бросила взгляд на свои руки, на которых виднелись почти затянувшиеся раны.
Но девочка чувствовала, что ушибы и порезы у нее не только на руках.
– Я у вас дома? – озадаченно спросила она.
– Само собой.
– У меня была похожая комната.
– Ну, это не удивительно, в деревне все дома похожи. Разве что у бывшего старосты отличался. А наши… – голос женщины слегка дрогнул. – Твой дом, как и многие… Его больше нет, – тяжело сказала тетя. Ее глаза стали мокрыми.
– Что случилось?! – волнение Рюмси вырвалось наружу. Она вспомнила тот вечер. Отца. Братьев.
– Деточка, треть Счастливчиков разрушена.
– Треть… Разрушена… – Рюмси будто не понимала значения этих слов. – Как такое могло случиться? Из-за чего?
Тетя покачала головой:
– Огромное чудовище упало на деревню, – женщина будто с трудом выдавливала из себя слова, ей явно не хотелось рассказывать больше, чем нужно. – Оно уничтожило все под собой. Даже дома, стоявшие поблизости от места падения.
– А моя семья? Что с ними?
Тетя молчала, опустив глаза:
– Еще толком ничего не ясно. Надежда есть.
Рюмси была далеко не глупой и все поняла. Она осталась совсем одна. Что дальше? Ей необходимо время, чтобы подумать. Плечи придавило ощущение полной беспомощности.
– Этого просто не может быть, – прошептала Рюмси, отчаянно замотав