Петя удивился и не ответил. А таинственный курильщик вдруг подмигнул ему и задал совершенно неожиданный вопрос, который окончательно обескуражил Петю:
– Вы случайно не желаете поработать Добрым Волшебником? На полную ставку?
Глава 3
Даже ночью не было покоя Его Величеству. Едва часы на башне пробили полночь, как Главный министр ворвался в королевскую опочивальню без доклада и так стремительно, что застал изголодавшегося по женской ласке Короля и его Королеву в недвусмысленной позе. Они оба вскрикнули то ли от неожиданности, то ли от чего другого, но Главный министр, пребывая в очень сильном возбуждении, не обратил на крики никакого внимания и поспешил доложить:
– Ваше Величество, согласно вашему приказу мой разговор с Добрым Волшебником состоялся. К полноценной работе возвращаться он не согласился, но…– Тут министр игриво захихикал и, подняв вверх палец, закончил: – Он обязался сам найти себе замену!
– Так-так-так…– Король растерянно оглядел разбросанную по углам спальни одежду и, наспех обернув тело простынёй, выкарабкался из пухового супружеского ложа. – Ну и что дальше? Ради чего вы отвлекаете меня от… от важных королевских дел?
– А вот ради чего! – воскликнул Главный министр, с интересом стрельнул взглядом в сторону бугрящихся под одеялом пышных форм Королевы и почему-то вдруг перешёл на драматический шёпот: – Я заставил Волшебника написать бумагу, по которой он соглашается в двухнедельный срок подыскать и подготовить себе замену, при этом продолжая исполнять свои обязанности, а после окончания подготовки нового специалиста получить расчёт и покинуть службу.
– Это как понимать? – не на шутку заволновался Король. – Это значит, что он сейчас… Только не говорите мне, что он…
– Он сейчас в Мире Людей, Ваше Величество! – закивал головой министр. – Самостоятельно ищет подходящего кандидата.
– Вы самовольно открыли Ворота и просто так выпустили этого пьяницу и разгильдяя?– закричал монарх, хватаясь за сердце и выпуская из рук простыню. – Ох, я сейчас умру!
– Успокойтесь, Ваше Величество! – одной рукой министр деликатно прикрыл глаза, другой ловко подхватил простыню и подал её обратно Королю. – Конечно, я принял меры предосторожности. У Ворот дежурит стража – это раз. Подписывая бумагу, Волшебник сам на себя наложил заклятие, по которому если он не возвращается к полнолунию, то безвозвратно теряет всякую волшебную силу и превращается в одноногого спившегося бомжа – это два! – Министр улыбнулся и подмигнул