No cabe duda de la enorme importancia que reviste para Colombia la contratación estatal, pues constituye una de las más determinantes y operativas funciones que las autoridades públicas tienen a su disposición para cumplir los fines esenciales del Estado. Es una herramienta que trasciende lo esencialmente jurídico al generar un gran impacto en el manejo del erario público y, por consiguiente, en la debida satisfacción de las necesidades más apremiantes de la comunidad.
Por ello son bienvenidos todos los aportes que desde el ámbito académico-investigativo se produzcan en relación con tan significativo tema, como sucede con la obra de Juan Carlos Expósito Vélez, Forma, formalidades y contenido del contrato estatal, que hoy presentamos, y que se suma a otras precedentes producto del nivel intelectual y la connotada experiencia de su autor, destacado y eminente jurista, sobresaliente docente de nuestra querida Universidad Externado de Colombia y suficientemente reconocido en el ámbito del ejercicio profesional, calidades estas constitutivas de una visible impronta que lo personaliza e identifica como un profundo cultor y estudioso del tema.
En esta ocasión el doctor Expósito Vélez acertadamente profundiza metodológicamente en tan compleja área del derecho, no solo desde la postura doctrinaria, sino también con el soporte de las decisiones proferidas tanto por la justicia contencioso administrativa como por la arbitral. Así, el primer capítulo comprende un análisis razonado de la Forma y las formalidades del contrato estatal, asunto de permanente controversia en cuanto a su alcance e implicaciones, y recoge las distintas tendencias para ilustrar con claridad comprensiva su contexto, a lo cual llega mediante un estudio ponderado de su naturaleza y de las condiciones exigidas legalmente para su celebración, así como de su perfeccionamiento, precisando con rigor aquellos eventos en lo cuales por mandato del mismo legislador se exceptúan tales exigencias.
En el segundo capitulo el autor alude al Contenido del contrato estatal, partiendo de la noción del contrato como negocio jurídico, para adentrarse luego en el estudio de los presupuestos de validez, lo que posteriormente le permite referirse a las cláusulas esenciales, naturales y accidentales, como también a las excepcionales, en su condición de poderes exorbitantes atribuidos al Estado, bajo las premisas jurisprudenciales que se han emitido respecto de su tipología.
Finalmente, el tercer capítulo se refiere al Equilibrio económico del contrato y el deber de su restablecimiento, institución garantista que busca mantener la interrelación entre los derechos y obligaciones convenidas por las partes contratantes desde los inicios de la actividad negocial, objetivo que se explica suficientemente a partir de las razones que justifican dicha figura, los presupuestos y condiciones normativas exigidas para su procedencia, las circunstancias a tener en cuenta en cada caso para su aplicación, así como los aspectos procedimentales y la oportunidad para hacerla efectiva en cuanto a la adopción de la decisión correspondiente.
Después de adelantar una razonada lectura del texto es posible concluir que a partir de este momento la comunidad académica, y todos los sectores interesados en la gestión contractual del Estado, disponen de un medio que posibilita un más efectivo entendimiento del contrato estatal y de los procedimientos selectivos requeridos para su correcta celebración, a la vez que proporciona mejores elementos de juicio para dilucidar la dimensión que legalmente corresponde a todos aquellos fenómenos previsibles o imprevisibles que puedan resquebrajar la estabilidad operacional y económica del contrato.
Adicionalmente, en uso de la honrosa encomienda que se me ha conferido para exponer estos limitados comentarios, hago expreso mi total convencimiento en el sentido de que este valioso producto académico igualmente contribuirá en grado sumo al mejoramiento, consolidación y transparencia de los procesos de contratación en el sector público, lo que es de esperar produzca iguales efectos en el manejo de los recursos estatales con repercusiones evidentes en lo ético de las relaciones entre lo estatal y lo privado.
Rafael Enrique Ostau de Lafont Pianeta
Bogotá, 15 de marzo de 2021
Constituye un motivo de enorme alegría presentar esta obra referida a la forma, las formalidades y el contenido del contrato estatal. Se trata de un nuevo trabajo que difiere no solo en el título de la obra publicada en 2013, sino al que también se le han adicionado temas propios de las vicisitudes del contrato público durante el plazo de ejecución contractual, como la adición de contrato, el contrato adicional y el equilibrio económico del contrato, este último un tema álgido desarrollado por la jurisprudencia en cabeza de la Sección Tercera de la Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado, y por supuesto de la jurisdicción arbitral a partir de la expedición de laudos arbitrales en las controversias contractuales donde está presente el Estado; un tema que sin lugar a dudas trae aparejado necesariamente el estudio de la responsabilidad de la Administración.
Lo anterior hace que se enriquezca mucho más esta obra que tuvo gran acogida desde su publicación en el año 2013 bajo el título Forma y contenido del contrato estatal.
Estos temas agregados se suman a la actualización que se hizo a dicha obra, poniéndola en el contexto de lo que hoy en día se aplica, no solo frente a lo que sustancialmente contiene el llamado Estatuto de Contratación de la Administración pública, sino también en cuanto al desarrollo que de ello se ha hecho en el Decreto compilatorio 1082 de 2015, amén de toda la jurisprudencia relacionada con los temas propios de la forma y el contenido del contrato estatal.
Por último, y no menos importante, esta nueva obra no hubiese sido posible una vez más sin la ayuda de quienes de manera constante y perseverante me insinuaban que debía realizarse para bien de la comunidad académica y, por supuesto, de los operadores jurídicos al interior de las entidades estales.
Agradezco enormemente la colaboración de las doctoras Daniela Castañeda, especialmente a ella quien estuvo a la par en las revisiones de todos los temas, Mónica Safar, Carolina Rodríguez y del doctor Nicolas Castro. Sin más preámbulos solo me resta, por supuesto, agradecer a mi Dios que siempre me ha brindado el entendimiento y la facilidad para concluir lo que me he propuesto. En esta tierra, gracias de corazón a mi compañera de luchas, Luye Navas, y por supuesto a mis hijos Juan Ramón y Fátima, la bendición arrojada por el To- dopoderoso, que cada día me dan más fuerzas para seguir adelante en los temas de la investigación académica. A mis padres Ramón y Neila que desde el cielo velan por mí, mi sempiterno agradecimiento por todo lo que me brindaron. ¡Seguirá mi tía Vilma la tarea emprendida por ellos!
Finalmente, mis sentimientos de gratitud se extienden al Departamento de Derecho Administrativo de la Universidad Externado de Colombia por seguir manteniendo encendida la llama de la investigación académica.
Bogotá D. C., 15 de marzo de 2021.
CAPÍTULO PRIMEROFORMA Y FORMALIDADES DEL CONTRATO ESTATAL
A partir del acto de adjudicación, con el que surge una típica obligación de hacer que consiste en suscribir el contrato1, en el evento en que se haya efectuado un procedimiento de selección de contratista del Estado de naturaleza concursal, o de la determinación de contratar con el oferente que haya presentado la mejor propuesta