Невеста на одну ночь. Розмари Роджерс

разумеется, был на седьмом небе от счастья. Человеку искусства не прожить без богатых покровителей. В Версале отец рассчитывал получить много хороших заказов.

      – Отец взял вас с собой?

      – Нет, я остался дома, в Париже, под присмотром гувернёра. Однако мать отправилась во дворец вместе с ним. – Жак плотно сжал челюсти. – Не прошло и нескольких дней, как внимание на неё обратил граф де Рюбель.

      Талия нервно прикусила нижнюю губу. Она уже предвидела, какое направление примет рассказ.

      – Будучи высокопоставленным аристократом, граф считал само собой разумеющимся, что для моей ничтожной матери огромная честь разделить с ним ложе. Слышать «нет» он не привык.

      Увы, подобными историями никого было не удивить.

      Женщины, не защищённые богатством либо влиятельной роднёй, легко становились жертвами непорядочных сластолюбцев.

      Впрочем, даже большое состояние не всегда способно обеспечить женщине свободу и покой, мрачно подумала Талия.

      – И что же… граф де Рюбель принудил её силой?

      Глаза Жака сверкнули бешеной яростью.

      – Именно это он и пытался сделать, когда его застиг мой отец и пронзил мерзавца шпагой.

      – Поделом, – сурово проговорила Талия.

      Губы Жака искривились в горькой усмешке.

      – При дворе на вещи смотрели по-другому, та petite. Никто не собирался превозносить моего отца. Хотя он не убил графа, а только ранил, его заключили в Бастилию и приговорили к смертной казни.

      Ужасная история потрясла Талию до глубины души.

      – Соболезную.

      – Спасибо. – Не в силах продолжать, Жак умолк. Лицо его исказили ярость и боль, он никак не мог совладать с собой. – Отец был трудолюбивым, порядочным, честным человеком, а его прикончили, будто бешеного пса.