Ряд документов носит международный характер. К ним следует отнести Женевскую декларацию (1948), Международный кодекс медицинской этики (Лондон, 1949), Хельсинкско-Токийскую декларацию (1964, 1975), Сиднейскую декларацию (1969), декларацию, касающуюся отношения врачей к пыткам (1975) и другие. В основу Женевской декларации 1948 года была положена «Клятва Гиппократа». В ней также нашли отражение и наиболее острые социальные проблемы ХХ века: «Я не позволю, чтобы религия, национализм, расизм, политика или социальное положение оказывали влияние на выполнение моего долга… Даже под угрозой я не использую мои знания в области медицины в противовес законам человечности». Эти идеи отражают опыт Второй мировой войны, закрепляя положения «Десяти Нюрнбергских правил» (Нюрнбергский кодекс, 1947), в которых подчёркивается недопустимость преступных опытов на людях.
Международный кодекс медицинской этики 1949 года (Международный кодекс по деонтологии), конкретизировавший ряд положений Женевской декларации, одобрен
Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), являясь и в настоящее время наиболее распространённым документом, на который ссылаются многие исследователи проблем медицинской деонтологии. В нем обращается внимание на проблему коммерциализации медицинской помощи и её негативных последствий.
В 1970 году вопросы медицинской деонтологии обсуждались на Х Международном конгрессе терапевтов в Варшаве и на Международном конгрессе историков медицины в Бухаресте. В 1973 году деонтологические вопросы медицины стали предметом обсуждения специального симпозиума XV Международного философского конгресса в Варне, а в 1974 году – XVIII Международного конгресса по прикладной психологии в Монреале. В 1989 году Всемирная организация здравоохранения, рассматривая проблему «Здоровье мира», посвятила проблеме «этика и здоровье» специальное издание, в котором затрагиваются актуальные проблемы медицинской деонтологии.
В начале XXI века специальные конференции, рассматривающие проблемы медицинской деонтологии периодически проходили в Москве, Санкт-Петербурге, Ростове-на-Дону, Смоленске на базе медицинских колледжей, академий и университетов.
В России методологические основы врачевания, медицинской этики и деонтологии, анализ ряда ошибок в диагностике и лечении были объектом изучения русских врачей – клиницистов – М.Я. Мудрова, С.Г. Зыбелина, Н.И. Пирогова, И.П. Павлова, С.П. Боткина. Они рассматриваются также в работах Н.Н. Петрова, А.Ф. Билибина, И.А. Кассирского, З. Х. Василенко, Н.Н. Блохина, Ф.И. Комарова, В.Ф. Войно-Ясенецкого, А.В. Чучалина, В.И. Акопова, Л.В. Жарова, И.В. Силуяновой и др.
XXI век вновь актуализирует проблему формирования культуры личности врача на основе определения норм нравственности,