В 1930 году под названием «IV Международные университетские игры» соревнования принял университет немецкого Дармштадта, специально построившего для их проведения несколько крупных спортивных объектов: стадион, 50-метровый бассейн, несколько залов и площадок, сохраняющих своё значение до настоящего времени. На этой базе были разработаны одни из первых нормативов по физической подготовке студентов, впоследствии заимствованных многими другими немецкими и европейскими вузами.
Принявший игры 1933 году Турин, сыграл примерно такую же роль для Италии. В дальнейшем Турин стал «самым спортивным» городом страны, местом проведения двух универсиад, многих чемпионатов мира и Европы и Олимпийских игр 2006 года. Здесь отличился немецкий многоборец Ханс-Хайнрих Зиверт в следующем году установивший мировой рекорд в десятиборье. На полгода ранее недалеко от Турина, на горном курорте Бардонекия, прошли и III Зимние игры (II-е состоялись в Давосе в 1930). В большинстве дисциплин пресса отмечала явное превосходство хозяев. Очередные IV Зимние игры 1935 года прошли в Санкт-Морице (Швейцария), VI Летние в Будапеште; следующие игры 1937 года в Цель-ам-Зее (Австрия) и уже в третий раз в Париже. По единодушному мнению участников и очевидцев этих игр наибольший успех сопутствовал состязаниям в Будапеште, куда прибыло много очень сильных атлетов, в том числе переехавшая в США польская олимпийская чемпионка Лос-Анджелеса-1932 и рекордсменка мира в спринте Станислава Валасевич (после её смерти в 1980 году выяснилось, что она была «не совсем женщиной»). В том же 1935 году МСК (CIE) была принята под патронаж Международного олимпийского комитета (МОК).
К началу 1939 года в Европе явно почувствовалось приближение новой мировой войны. Напряжённость между Германией и её союзниками с одной стороны и Франции с Великобританией с другой привела к расколу в студенческом спортивном движении. Все заявления о независимости спорта от политики при согласовании любых организационных вопросов оказались демагогическими. На этот год CIE планировала проведение VI Зимних игр в Лиллехаммере и VIII Летних в Монте-Карло (Монако). Немецкий союз студентов выдвинул встречную инициативу провести Зимние альтернативные игры в Тронхейме, а летние – в недавно присоединённой к Германии Австрии. Зимние игры в Швеции и Норвегии обошлись без особых эксцессов, но проведение летних игр в самый канун ощущавшейся в Европе мировой войны проходило при мощнейшем давлении политического руководства двух коалиций стран. В Монако прибыли делегации одиннадцати стран, в том числе США, в Вену – семи. Уровень результатов чемпионов и призеров обеих состязаний по 28 (Монако) и 32 видам лёгкой атлетики (Вена) был примерно одинаковым. Единственной страной, участвовавшей в соревнованиях, как в Монте-Карло, так и в Вене – стала