20 августа 1721 года в финском городе Ништадт Россия и Швеция подписали мирный договор об окончании Северной войны. По Ништадтскому миру к России отходили Ингерманландия (Ижорская земля), часть Карелии с городами Выборг и Кексгольм (ныне Приозерск), вся Лифляндия с Ригой и Эстляндия с Ревелем (Таллином), остров Эзель, Даго (Хийумаа), Моон (Муху).
В 1721 году Русское царство превращается в Российскую империю. Последний русский царь Петр I Алексеевич Романов 22 декабря того же года становится первым всероссийским императором, вошедшим в отечественную и мировую историю под именем Петра Великого.
Меншиков Александр Данилович
«Баловень судьбы», который мог достигнуть высот при дворе только у Петра Великого
В ходе Северной войны и в русском стане, и в шведском появились для истории неординарные личности военных людей, которые своими делами и биографией по сей день удивляют и поражают современников. В числе таких личностей – Александр («Алексашка») Меншиков, любимец Петра I, полководец (что надо признать) русской армии.
Меншиков для своего времени, несомненно, был неординарной личностью, одаренной прежде всего организаторским талантом. Отсутствие какого-либо военного образования придворный фаворит с лихвой компенсировал природной сообразительностью, личной храбростью и завидной решительностью в действиях. Властностью он мало чем отличался от своего государя.
Андреевским кавалером А.Д. Меншиков стал за несомненный командирский подвиг, совершенный на водах в устье Невы. Речь идет о первой в истории Северной войны морской баталии, которая разыгралась на самой восточной оконечности Финского залива в 1703 году. Дело обстояло так. Хотя следует заметить, что подобными боевыми подвигами биография Александра Даниловича была на редкость богата.
Русские войска взяли крепость Ниеншанц, единственное укрепление шведов в невском устье (да и вообще на берегах Невы). В это время в Финском заливе появилась эскадра адмирала Нумерса, которая вышла к Неве. Шведы даже не подозревали, что здесь появились русские войска. От эскадры два корабля вошли в реку и направились к Ниеншанцу.
А.Д. Меншиков
Русские дозоры в виде мореходных лодок надежно стерегли берег моря. Экипажами были опытные гребцы и морские солдаты из числа «потешных» – преображенцев и семеновцев. Царь Петр I и его фаворит решили разыграть абордажный бой, заманив два шведских парусника в засаду между речными островами, что и удалось на славу.
Шведы, подвергшиеся внезапному нападению с двух сторон, сражались отчаянно. Бой на Неве получился кровавый. Русские гвардейцы имели только ружья с багинетами, шпаги и ручные гранаты (бомбочки), в то время как в них в упор стреляли ядрами и картечью корабельные пушки, а с высоких бортов в лодки летели мушкетные пули и те же ручные гранаты. Оба корабля взяли с боя с большими потерями людей