31 августа 1922 года принимается декрет ВЦИК, гласящий, что местный водный транспорт отныне передается от Наркома транспорта в ведение отделов коммунальных хозяйств губернских исполкомов, за исключением портов, сооружения и плавсредств имеющих общегосударственное и стратегическое значение.
Совместным Декретом ВЦИК и Совнаркома 20 июня 1923 года, при непосредственном участии И.В. Сталина, был учрежден Российский регистр, к ведению которого были отнесены: разработка и издание правил постройки классификации и регистрации судов; классификация. Регистрация, обмер судов, определения района их плавания и выдача соответствующих документов; технадзор за постройкой и капитальным ремонтом судов; технадзор за состоянием корпусов, котлов, механизмов и оборудования судов в отношении безопасности их плавания; ведение регистрационных списков и их издание и т. д.
Так как, в связи с НЭПом, бывшие хозяева стали добиваться возвращения незаконно национализированных судов, 26 июня 1923 года декретом Совнаркома был объявлено о прекращении возврата «неправильно национализированных судов». Что касаетя Сталина, то он, как сторонник государственной собственности, разумеется, был за данный декрет.
24 июля 1924 года Совет Труда и Обороны Республики решил создать единую торгово-транспортную морскую организацию АО «Советский торговый флот» («Совторгфлот»). Позднее «Совторгфлот» передали в Наркомат путей сообщений, разделив на Центральное управление рек (ЦУРЕК) и Центральное управление морей (ЦУМОР), с образованием речных пароходств и бассейновых управлений водных путей. Новый Наркомат стал шестым по счету общесоюзным наркоматом.
«Совторгфлот» объединил все транспортные суда, принадлежавшие прежде различным наркоматам, ведомствам и акционерным обществам, в том числе смешанным, с участием иностранного капитала. Этим актом было завершено создание единого центрального органа, ведающем всем торговым флотом страны, была заложена основа централизованного управления морским транспортом как единой отрасли народного хозяйства. Именно с этого момента начала складывалась единая инфраструктура, включающая не только суда, но порты, судоремонтные заводы, учебные заведения. Образование столь мощного государственного учреждения полностью отвечал взглядам И.В. Сталина на развитие экономики страны и, поэтому решение о создании «Совторгфлота» он горячо поддержал. Первые же годы работы «Совторгфлота» подтвердили целесообразность его образования. Располагая практически тем же, что и прежде, тоннажем, он добился более высоких результатов. Особенно выросли перевозки в малом каботаже – более чем в 1,5 раза. Таких темпов отечественной торговый флот еще не знал.
В 1924 годы вышло Постановление ВЦИК и Совнаркома о флагах и вымпелах: «Предоставить Наркому по военным и морским делам, наркому водного транспорта, объединенному государственному политическому управлению и наркомату по иностранным делам право