Грехопадение, как мы читаем о нем в главе 3 книги Бытия, не является лишь однократным событием, происшедшим в райском саду. Это реальность, которая актуальна для каждого из нас, для всего общества, для всего мира, для каждой семьи. Имеется в виду не только та общая мысль, что мир лежит во зле и мы живем в пораженном грехом мире, но и то, что все, что происходило между змеем, женой, мужем, актуально и для нас. Об этом очень подробно написано в православных аскетических книгах. Более понятными для нас являются книги не древних святых отцов, а святых аскетов, которые жили ближе к нам по времени, в частности, творения духовных писателей XIX века Феофана Затворника Вышенского, Игнатия (Брянчанинова) и других. В этих книгах раскрывается, каким образом мы подвергаемся искушениям.
Подобно тому как змей, или сатана через змея, обратился к человеку, мы находимся то в большем, то в меньшем обстоянии различными помыслами. Вообще говоря, обстояние – это выражение максимальной духовной войны, что случается с нами крайне редко при каких-то особых обстоятельствах или даже не случается вовсе. Но во всяком случае, грех начинается с того, что в нас появляется некая мысль, которая иногда воспринимается как явно греховная, иногда как нейтральная, иногда даже как благочестивая и благая. Точнее сказать, это не мысль, а помысел, потому что мысль – это нечто зависящее от нашего произволения. Когда мы, например, продумываем ту или иную жизненную или профессиональную проблему, то это не помыслы, а мысли. А вот когда помимо нашего желания возникает мысль, которая иногда кажется нам нашей, то это помысел, который вбрасывается в нас извне падшими духами. Когда такой помысел находит какой-то отклик в наших искаженных грехом началах, связанных со змеем, иначе мы вообще не могли бы его слышать и воспринимать, то это подобно тому, что предлагалось первым людям. Никогда внушенный помысел не бывает такого типа, как, например, «поешь бумагу» или «положи руку в огонь», то есть таким, чтобы вызывал у нас отвращение, а всегда бывает приглашающим нас к какой-то усладе. И аскетический совет состоит в том, чтобы на первом же этапе внедрения отрезать этот помысел усилием воли, не соглашаться с ним. Если это совершено, ты мы не только не заражены грехом, а, наоборот, перед Богом предстаем как одержавшие победу при этом нападении. Если же нет, процесс переходит на новые стадии, которые святые отцы называют вниманием, сосложением, пленением. По мере того как мы сначала обращаем внимание на этот помысел, потом начинаем собеседовать с ним, потом этот помысел нас пленяет, и мы мыслью или уже делом совершаем то, что этот помысел нам предлагает, мы становимся не победителями, а побежденными. Эта последовательность, регулярно повторяющаяся в нас, – та же самая, что имела место в диалоге сатаны через змея с людьми в раю. Поэтому повествование об этом, как и все, что дано в Божественном Откровении, как и все, что написано в Священном Писании, говорит очень важные и глубокие