Вдома на нього чекали, цього разу не тільки солодка жінка. Вже на порозі почулося полегшене:
– Господи! Ну нарешті прийшов.
Анатолій навіть не встиг роззутися, коли поруч опинилось знервоване жіноче обличчя.
– Толю, що ти собі думаєш? Навіщо вимикати мобільний? Ну як? Як з тобою можна зв’язатися? Та ти навіть коли на зв’язку – все одно не відповідаєш! Господи, Толю, Костянтин до тебе вже другу добу добитися не може, скоро по місту виловлювати доведеться. Ну де ти був? Де?
– І тобі привіт. Їздив у справах. Телефон відволікає. Вибач.
Рената ображено відсторонилась і осудливо провела поглядом.
– Костя тут, він чекає на тебе вже четверту годину.
– Йому нічим зайнятися? То хто в цьому винен?
– Толю, ти мене лякаєш. Не можна так. Чуєш? Ти геть закинув роботу.
– Мила моя, кому вона тепер потрібна?
Чоловік втомлено пройшов до вітальні, а спантеличена жінка ще довго дивилась на його спину, немов намагалась впізнати, він це чи ні. З дивану піднявся чорноволосий чоловік у дорогому костюмі сніжно-білого кольору.
– Привіт, друже. Ось вирішив тебе тут упіймати. Ти як?
– Як? Живий. Страшенно втомився, спека скоро доконає це місто.
– Та ну, старий, вона, кажуть, скрізь тепер. Я тут деякі папірці привіз. Подивись, а то клятий «Будівник плюс» з такими темпами тендер на торговий центр хапане, сам розумієш, що шматочок ласий: роботи вистачить на весь сезон і заплатять достойно.
Анатолій втомлено пірнув у серце дивана й відсторонено заплющив очі.
– Не зараз.
– Так… Як не зараз? Не сьогодні-завтра все вирішується. Нема куди відкладати, брате, діяти треба і діяти швидко.
– Моє тобі благословення, я – пас.
– Стій. А як… як же справа? Ми ж залишимось ні з чим!
Чоловік розплющив очі й різонув поглядом:
– А в мене й без того не лишилося ні-чо-го.
Костянтин спантеличено м’яв у руках білі аркуші з дрібними рядочками можливих прибутків. Скільки ж там нулів? Виявляється, всього-на-всього один, один великий нуль і крапка.
– Ну я навіть не знаю. Це все пережити важко, зрозуміло, але, старий, життя ж не закінчується.
– Це як подивитись. А раптом завтра кінець? Де гарантії? Отож, ніяких гарантій, самі знаки питання. Обійдіться якось без мене.
– Але ж ти співвласник, підписи, печатки. Та як? Як без тебе?
– Не знаю, але нічим зарадити не зможу, вибач.
– Божевільня якась. А може, давай завтра, завтра поговоримо? Новий день, нові плани. Га?
– Отож, нові плани. Ні, ще раз вибач, друже. Спробуй зрозуміти.
– Ну… роби, як знаєш. Я ще подзвоню… Бувай.
– Спасибі, давай проведу.
Коли чоловік повернувся, солодка жінка була схожа на красиву скульптуру – таку ж холодну й нерухому. Світ котився у прірву, тепер і її – також.
«Сьогодні у Віки день народження. Це ж треба, ми так давно дружимо, що навіть дні народження святкуємо в одному місяці. Ой, що це я! День народження не вибирають.