История храма насчитывает девять веков, что является весьма почтенным возрастом и объясняет такое внимание со стороны государства и разрекламированность у туристов.
Храм был заложен по приказу императора Го – Сиракава и строился под надзором Тайра-но Киёмори в 1164 году. Но просуществовал он недолго, и в 1249 году весь комплекс сгорел. Из прежнего великолепия японцы восстановили только главное здание в 1266 году, и вот с тех пор Сандзюсанген-до радует глаз посетителей простотой снаружи и мрачноватой загадочностью внутри.
Несмотря на 120 метровую длину, главное здание храма достаточно хорошо просматривается из одного конца в другой благодаря сочетанию темных балок и белых стен. Это самое длинное деревянное здание Японии.
Сердцем Сандзюсанген-до является большая статуя тысячерукой Канон (богини милосердия). Статуя была создана скульптором из Камакуры – Танкеем и является, как и сам храм, национальным достоянием.
Так как запечатлеть всю тысячу рук Канон затруднительно, то изображение стилизовано: две основные руки сложены в молитве, а сорок других, малых рук, каждая из которых символизирует двадцать пять миров, держат сорок символических предметов. Каждая из 40 рук символизирует двадцать пять миров. Все это вместе и дает тысячу. На каждой руке расположен глаз, и получается, что, помимо тысячи рук богиня, обладает и тысячей глаз. У многорукой и многоглазой богини есть еще и одиннадцать голов, символизирующих десять стадий ощущения человека на пути к состоянию Бодхисаттвы.
Слева и справа в строгом порядке расположена тысяча (опять символизм) малых статуй богини – по пятьсот с каждой стороны. Размер малых статуй ориентировочно равен росту японца тех времен.
Перед ними находятся двадцать восемь статуй охранителей и богов (самые впечатляющие – грома и ветра). Все внушает уважение и выглядит мрачновато-загадочно.
Из тысячи статуй в главном здании храма только сто двадцать четыре были спасены из горящего первоначального храма, остальные восемьсот семьдесят шесть были воссозданы в тринадцатом веке.
Храм Сандзюсанген-до тесно связан с самураями, причем самураями в виде искусных лучников на службе у аристократии, в каком они изначально и зарождались, а не в виде самостоятельных мечников. Это, кстати, очень похоже на историю российского дворянства – слуги при дворе боярина, впоследствии ставшие слишком самостоятельными и независимыми и в конце концов уничтожившие боярство. Но это мое личное мнение, не относящееся к теме Японии.
Рядом с открытой галереей главного здания храма каждое второе воскресенье января, проходят соревнования по кюдо – стрельбе из традиционного японского лука.
Первые соревнования на территории храма прошли в 1606 году, и с тех пор лучшие стрелки соревнуются здесь в меткости.
Существует