– Там мост. Идите по дороге, потом мимо реки. Траву на поле не топчите. Али ругаться будет.
И мы пошли. Примерно через километр заметили едущего нам навстречу всадника.
– Это Али. Надо его поблагодарить.
– Надо.
Поравнявшись со смотрителем полей, мы остановились, ожидая, что и он становится возле нас. Но тот лишь чуть пришпорил свою лошадь и рысцой проскакал мило. Мы остались смотреть ему вслед.
На последок Али взмахнул камчой, коротко хлестанул ею о бок лошади и уже галопом понесся прочь.
– Так вот он какой, злой Али. А ведь и вправду спас нас! – с благодарностью произнес я.
– Горячая кровь. Настоящий джигит. – дополнил Анатолий.
«Задумайся, всяк сюда входящий». Эта надпись встретила его у дверей. Он задумался. Потянул ручку. Тяжелая дверь оказалась странным образом заперта: закрыта, но как бы дышала. Так в старину в деревенских домах крючками прикрывали калитки. Запор совершенно символический, можно спокойно поддеть крючок, или просто толкнув дверь, вынести ее вместе с петлями.
Он потянул сильнее – не открывается. Потеребил ручку замка, она болталась, показывая, как часто ее тянули и трясли проходящие в этот храм залогового обогащения. Желание проникнуть нарастало. Прильнув к замочной скважине, он пытался разглядеть причину преграды, но английский замок не был сквозным.
Он явно услышал тиканье часов. Что это? Заглянул по привычке на запястье, часы уже были проданы. Послышался щелчок. Дверь ослабла и как под дуновением сквозняка подалась наружу. Ура. Преграды нет.
Небольшой зал встретил его совершенно аскетичной обстановкой. Стол. Лампа. Стул для посетителей. И огромный стеллаж с неисчисляемым количеством бумажек и папок. За столом сидел худощавый мужчина, изрядно лысеющий, но с бородой. Усталые глаза. Непонятого покроя одеяние. Просто канцелярский работник, ничего выдающегося.
–Здравствуйте, присаживайтесь.
– Здрасте. Ломбард?
– Да, да. Что у Вас?
Он оглядывался как ребенок, искал за что же зацепиться взгляду. Где сейфы? Где охрана? Почему все прежние ломбарды были совершенно другими? Волнение не покидало его, но ситуация требовала остаться и довести дело до конца.
– Мне нужны деньги, очень нужны. Мне сказали, что у Вас можно заложить то, что другие не берут. Так?
– Предположим. А что у Вас?
– Я хочу заложить паспорт.
– Но без паспорта вы не сможете нормально жить. Совершать банковские операции, покупать билеты, передвигаться междугородным транспортом, да и просто посещать административные учреждения.
– Мне это ничего не нужно. Мне нужны деньги. Вы даете под паспорт?
– Зачем мне ваш паспорт? Это противозаконно, и никакой материальной ценности. Куда я его потом дену в случае невыкупа?
– Во-первых, я его обязательно выкуплю. Даю слово. Во-вторых, паспорт