In der Kräuterkunde werden manchmal mehrere Arten innerhalb derselben Gattung in ähnlicher Weise verwendet. Statt hundert Rosenarten aufzulisten, würde ein Kräuterkundler sie als Rosa spp. bezeichnen, was mehrere Arten innerhalb der Gattung Rosa bedeutet. In anderen Fällen, wie beim echten Johanniskraut, ist die medizinische Verwendung sehr spezifisch, sodass der gesamte botanische Name verwendet wird: Hypericum perforatum.
Wie kann man sich all diese botanischen Namen merken? Wir haben festgestellt, dass das Aufschreiben auf Etiketten und in Pflanzen-Notizbüchern eine gute Möglichkeit ist, sie in Erinnerung zu behalten.
PFLANZEN IDENTIFIZIEREN
Den Namen einer Pflanze zu kennen, bringt Sie natürlich nicht sehr weit. Sie müssen sie auch identifizieren können. Bei der Nahrungssuche kann dies eine Frage von Leben und Tod sein, da Pflanzen gelegentlich giftige Doppelgänger haben. Die Fähigkeit, Pflanzen zu identifizieren, kann Ihnen auch dabei helfen, Neues über Ihr Ökosystem und andere Lebewesen, die es bewohnen, zu erfahren. Sie können mit dem Identifizieren von Pflanzen beginnen, indem Sie einige Grundlagen der Pflanzenbiologie lernen.
Die meisten Pflanzen bestehen aus sechs Teilen, von denen jeder Teil eine andere Rolle spielt:
Wurzeln verankern eine Pflanze im Boden und nehmen Wasser und Nährstoffe aus der Erde auf. Einige Pflanzen haben eine primäre Pfahlwurzel (wie eine Karotte). Andere haben ein faseriges Wurzelsystem, das aus vielen dünnen Wurzeln besteht.
Stängel oder Stämme stützen die Pflanze oberhalb des Bodens, transportieren Wasser und Nährstoffe von den Wurzeln zu den Blättern sowie Nahrung von den Blättern zum Rest der Pflanze. Einige Stängel sind krautig und biegsam, während andere verholzt und hart sind. Einige haben einen runden Querschnitt, andere hingegen sind eckig.
Blätter fangen die Energie des Sonnenlichts ein und wandeln Wasser und Kohlendioxid in Nahrung für die Pflanze und in Sauerstoff um. Blätter gibt es in vielen Formen, Größen und Anordnungen (siehe Seite 55).
Blüten sind die reproduktiven Teile der meisten Pflanzen und produzieren Samen. Sie sind oft leuchtend bunt und duften, um Tiere anzulocken, die bei der Bestäubung helfen. Die Bestäubung erfolgt, wenn Insekten, Vögel, Fledermäuse oder sogar der Wind Pollen von einer Blüte zur anderen tragen. Einige Blumen, wie Löwenzahn, können sich auch selbst bestäuben.
Früchte schützen die sich entwickelnden Samen. Sie können ein fleischiges Äußeres haben, wie der Apfel, oder eine harte Schale, wie die Walnuss. Früchte wie Äpfel und Hagebutten werden gerne von Tieren gegessen, welche die Samen dann an anderer Stelle wieder ausscheiden.
Samen enthalten das Material für neue Pflanzen. Sie bestehen aus einem Embryo und eingelagerter Nahrung, überzogen von einem Schutzmantel. Samen können durch Schwerkraft, Wind, Wasser oder Lebewesen, einschließlich Menschen, verteilt werden.
Zusätzlich zu den Samen können sich einige blühende Pflanzen ungeschlechtlich vermehren und genetische Klone der Mutterpflanze erzeugen. Zu den gängigen Methoden gehören Zwiebeln (z. B. Speisezwiebeln), Rhizome (z. B. Ingwer), Ausläufer (z. B. Veilchen), Knollen (z. B. Kartoffeln) und Ableger oder Wurzeltriebe (z. B. Rosen). Der Mensch hat auch Verfahren entwickelt, Pflanzen durch Methoden wie Schneiden, Pfropfen und Stecklinge zu vermehren.
Meistens können Pflanzen anhand ihrer Blätter und Blüten identifiziert werden. Manchmal können auch Beschreibungen anderer Teile (wie Samen), der Wuchsform oder des Lebensraums bei der Identifizierung helfen. Möglicherweise können Sie eine Pflanze nicht zu jeder Jahreszeit identifizieren. Stattdessen müssen Sie sie im Laufe der Jahreszeiten immer wieder aufsuchen, um ihre wechselnden Blätter und Blüten zu untersuchen. Hier sind einige grundlegende Blatt- und Blütentypen:
PFLANZENFAMILIEN
Die Gattung und Art einer Pflanze sind eigentlich nur die letzten beiden Gruppierungen im hierarchischen Klassifikationssystem von Linné. Über der Gattungsebene befindet sich die Ebene der Pflanzenfamilie. Das Erlernen von Pflanzenfamilien ist eine der besten Möglichkeiten, Muster zu beobachten, denn darum geht es eigentlich bei der Pflanzenidentifikation. Pflanzen derselben Familie können ähnliche Blatt-, Blüten-, Frucht- oder Samenstrukturen haben. Sobald Sie also die Merkmale einer Familie kennen, können Sie Ihre Suche bei der Identifizierung einer neuen Pflanze leichter eingrenzen. Die Mitglieder einer Pflanzenfamilie können auch gemeinsame chemische Bestandteile und medizinische Eigenschaften haben.
Von den Hunderten von Pflanzenfamilien sind dies einige der wichtigsten, die wir zum Lernen empfehlen. Sie umfassen viele Nahrungs- und Arzneipflanzen sowie Giftpflanzen, bei denen Vorsicht geboten ist.
Apiaceae oder Umbelliferae (Petersilie): Pflanzen aus dieser Familie haben einen hohen Gehalt an ätherischen Ölen, werden häufig als Nahrungsmittel angebaut und zur Unterstützung der Verdauung sowie zur Behandlung von Fieber verwendet. Zu dieser Familie zählen jedoch auch viele giftige Pflanzen. Botanische Merkmale sind zusammengesetzte Dolden und Blüten mit fünf Kelchblättern, fünf Blütenblättern und fünf Staubblättern. Einige Arten innerhalb dieser Familie lassen sich am besten anhand ihrer Samen identifizieren. Dazu gehören Karotten, Petersilie und Giftschierling.
Anacardiaceae (Cashew- oder Sumach-Gewächse): Viele Pflanzen dieser Familie enthalten Harze und eine chemische Verbindung namens Urushiol, die Hautreizungen verursachen kann. Zu den botanischen Merkmalen gehören wechselständige Blätter und dreiblättrige oder gefiederte Blätter sowie Blütenstände mit drei oder fünf an der Basis verwachsenen Kelchblättern. Die Blüten können fünf, drei oder keine Blütenblätter sowie fünf oder zehn Staubblätter haben. Zu dieser Pflanzenfamilie gehören Cashew, Mango und Gift-Sumach.
Asteraceae (Korbblütler): Dies ist die größte Familie der blühenden Pflanzen. Sie haben oft inulinreiche Wurzeln und gelten als alterativ. Zu den botanischen Merkmalen gehören aus kleineren Röhrenblüten und Zungenblüten zusammengesetzte Blütenköpfe. Zu ihren Mitgliedern gehören Löwenzahn, Sonnenhut und Schafgarbe.
Rosaceae (Rosengewächse): Medizinisch gesehen sind die Pflanzen dieser Familie oft adstringierend. Zu ihren botanischen Merkmalen gehören Blüten mit fünf Blütenblättern und fünf Kelchblättern, vielen Staubblättern sowie eiförmig gesägten Blättern. Zu dieser Pflanzenfamilie gehören Apfel, Brombeere und Rose.
Lamiaceae (Lippenblütler): Die Pflanzen dieser Familie sind meist reich an ätherischen Ölen, schweißtreibend, menstruationsfördernd und wirken gegen Blähungen. Zu den botanischen Merkmalen gehören im Durchmesser quadratische Stängel sowie gegenständige, aromatische Blätter. Zu ihren Mitgliedern gehören Minze, Salbei und Basilikum.
Fabaceae