Вы поймите, есть вещи, которые лучше не трогать, оберегать и чтить их тайну. Наши бабушки знали об этом и предупреждали нас, рассказывая нам сказки. Эта экспедиция была ошибкой с самого начала.
Что, по-вашему, нужно делать, чтобы предупредить угрозу?
Нужно быть готовыми ко всему. Но я уверен, что есть какой-то способ защитить себя. Те же сказки. Там должна быть подсказка. Нам всем нужно обратиться к истокам. Вместе мы найдем выход.
Будем верить, что этот выход найдется в ближайшее время. А пока поздравляем вас с возвращением. Его смело можно назвать вторым рождением. Какие у вас сейчас планы?
Сегодня я встречаюсь с господином Шокубодом. А там посмотрим, может быть, женюсь.
Мы все будем только рады.
Лера поморщилась.
– Он на Заряне женится?
Макс прыснул со смеха:
– На Заряне? Она же жена лесника. Да и женщиной-то назвать ее трудно. Высокая, худая. Волосы короткие. Как долговязый парень, честное слово. Кстати, – он вскинул вверх указательный палец, – чем-то на Ваську похожа, только очки не носит, – Макс обернулся на девушку. Проверил, что она слушает и продолжил. – Смотрит всегда исподлобья. И зубы у нее такие мелкие, острые, – он нарисовал на запотевшем стекле частокол, – как у хищника какого. Б-р-р-р… Знаешь, как Иванна ее боится?
– Нет… А почему боится?
Макс пожал плечами.
– Странная статья. Для чего она такая? Чтобы обвинить во всем госпожу Дороти? И… – Лера помолчала, – чтобы нагнать страха?
Макс одобрительно кивнул.
– Хорошо, что ты это увидела.
– Да как-то трудно было не увидеть…
Макс спрыгнул с подоконника и подошел к полке с журналами.
– Знаешь, у нас в каждом выпуске есть подобная статья.
– У вас что, все номера?
Птицегор усмехнулся и поднял глаза к потолку.
– Приказ свыше. Все должны это читать и домой еще носить, чтобы просвещать родных и близких. Ну и приработок компании небольшой. Эти журналы не бесплатно раздают.
Лера все еще сидела с большими глазами на углу своего стола и время от времени качала головой.
– Ты ничего не рассказал про домового… Ну, Васе.
Птицегор снова вернулся на подоконник. На улице начался мелкий дождик. Его капли рисовали на стекле кривые вертикальные линии.
– Хватит ему этих черных птичек.
Лера снова наморщила нос.
– Почему? Он ведь директор.
– Хрен с горы, вот он кто. Ты последний разворот лучше посмотри.
Лера послушалась.
– Женька! – громко выдохнула она и положила раскрытый журнал на стол. Теперь с последних страниц на нее смотрели две фотографии: одна Женькина – главного журналиста «Первой магической», а другая – женщины в очках с толстой