Наблюдавший за его действиями Савелий растерянно направился к машине. Вот так да, он даже и предположить не мог, что привозят сюда девушку для такой цели. Получается, хотя он просто наблюдал за действиями приятеля, значит все равно оказался соучастником преступления. А вдруг что-нибудь да случится с этой девчонкой? Это же тюрьмой пахнет, тьфу-тьфу! Он и поехал-то потому, что его давний знакомый Альфред попросил его съездить по делу. А получилось вот оно что.
Учащенно дыша, возбужденный Альфред открыл вторую дверцу и сел в машину.
– Трогай. Тебе говорю!
– Ты что, вот так и хочешь бросить эту девчонку одну в лесу? Ты не шутишь?
– Ладно, не трепли языком. Без тебя знаю, что делать. Не трусь, часа через два вернемся, это просто для острастки…
Машина тронулась. Девушка-подросток, которой еще не исполнилось и шестнадцати лет, осталась одна в лесу‚ привязанная к дереву.
4
– Ну, милая, за какие такие злодеяния тебе выпала такая пытка? – Айвар старался говорить как можно мягче.
Обнаружив средь бела дня в лесу совсем юную девушку, привязанную к дереву, с кляпом во рту, он растерялся. И было чему удивляться: еще только недавно, когда он мимо проходил, здесь никого не было.
Девушка молчала. Видимо, она была в шоке от того, что с ней сделали. Тем не менее она сочла необходимым заговорить с парнем, который развязал ее.
– Вы кто?
– Я – лесник. Ты должна бы меня знать, выходит, сама нездешняя, так ведь?
Азалия некоторое время пристальным взглядом изучала Айвара, затем перевела взгляд. Оставаться с совершенно чужим человеком среди темного леса ей было страшно. Она и так уже проклинала себя который раз за то, что поверила сладким речам Альфреда. На случай, если чужак задумает что-то недоброе, она прикидывала в какую сторону бежать и исподволь изучала местность.
Наблюдая за ее поведением, Айвар улыбнулся.
– Да не бойся ты меня! У меня и в мыслях нет причинить тебе зло. Наоборот, готов помочь, чем могу. На, двустволку. Если не веришь и сочтешь нужным, пусть у тебя будет под рукой. – Айвар озорно подмигнул ей.
Лицо девушки несколько прояснилось, похоже, она поверила в искренность слов парня.
– А вы сами куда направляетесь?
– Я же лесник, здесь и обитаю, куда же мне еще идти? Мое жилище совсем недалеко отсюда – километра два всего. Может быть, жажда тебя замучила? А приходилось тебе в лесу пить духмяный чай?
– Нет, ни разу.
– Зови меня Айвар. А тебя как зовут?
– Азалия.
– Красивое имя! У меня еще не гостили юные барышни с такими мелодичными именами, честное слово.
Спустя некоторое время они добрались до одинокой, грустно стоящей возле высокого дерева избушки лесника. Айвар счел нужным заранее предупредить девушку:
– Азалия, в округе должен бродить ручной медвежонок.