– Хотите еще выпить?
– Спасибо, нам хватит и этого, – ответила одна из них и подняла бокал. Краем глаза она взглянула на Ивана.
Он, смущаясь, спрятал свои руки в карманы. Не хотел, чтобы на них обращали внимание.
– Чем занимаешься? Работаешь?
Девушка покачала головой.
– Нет, учусь.
Иван напрасно ждал встречного вопроса. Вместо этого девицы отошли от стойки. Он посмотрел им вслед, а затем вокруг, чтобы убедиться, что никто не заметил произошедшего. Ивану всегда с трудом давалось знакомство с девушками. Он не мог понять, в чем дело. Не красавец, конечно, но фигура спортивная и выглядит как настоящий мужик. Он знал, что женщинам нужен тот, кто будет о них заботиться, содержать их и защищать. Все это он мог делать. Он видел, как щуплые парни гораздо ниже его разгуливают, взявшись за руки с красивыми девицами. Вероятно, все дело в руках. Как ни старался он их прятать, казалось, что именно они притягивают женские взгляды. И не только женские. Мужчины тоже поглядывали на них презрительно.
Всего с одной женщиной он занимался любовью бесплатно. Ее звали Соня. Отношения продолжались шесть месяцев. Он был уверен, что она встречается еще с кем-то за его спиной. Это было унизительно. Однажды придя домой под кайфом, он прижал ее к стенке, потребовал ответа и сорвался. Бил, пинал, плевал на нее. Ушел и оставил ее без сознания, лежащей на полу в гостиной, в луже крови. Вернувшись на следующий день, он увидел только лужу крови на полу. Соня ушла из дома. Иван умолял ее вернуться, признавал свою вину, обещал, что больше никогда в жизни не поднимет на нее руку. Она отказалась. Через пару месяцев она встретила другого. Худощавый, бесцветный очкарик. Дохляк. По специальности какой-то инженер. Однажды ночью Иван забрался через окно в их квартиру. Парень плакал, закрывшись в сортире. Соня кричала. Иван отхлестал ее по щекам и пнул в живот, чтобы она заткнулась. Выломал дверь в сортир, надел на руку кастет и избил соперника до потери сознания. Его осудили на два года тюрьмы за нанесение тяжелых телесных повреждений и противозаконные действия. На вопрос Николаса, за что его посадили, Иван придумал историю о драке в кабаке. Он знал, что Николас никогда не простил бы его, если бы узнал правду.
Иван тяжело вздохнул и отхлебнул из своего бокала. Николас во многих отношениях был для него загадкой. Иван ожидал, что тот вернется из армии более крутым и жестким. Он не знал, в чем состояла служба друга и за что его отправили в отставку, но догадывался, что Николас был не простым солдатом. Вернувшись, он устроился в ресторан посудомойкой, не гулял по вечерам и избегал конфликтов. Старался не привлекать к себе внимания и сорвался только однажды, пару месяцев назад, во время игры в футбол в парке Васа. Принимая подачу, он нечаянно толкнул противника, и тот упал. Николас тут же подбежал, попросил прощения и протянул руку, чтобы помочь подняться. Но парень, здоровый араб, оттолкнул протянутую