Гоода отступил и чуть не столкнулся с вошедшим мастером Ёнсэ. Мёрэйн, поймав взгляд коменданта, кивнул ему – дескать, вы вовремя.
– Вы допрашиваете заключённого, вэддан? – осведомился тот.
– Да, мастер Гоода помогает мне.
– Итак, – он повернулся к связанному парню, – ты стрелял в Мастера Стражи. Из… одной штуки, – Мёрэйн многозначительно глянул на мастера Гооду, – Которую я нечаянно потерял вчера ночью. Теперь ты расскажешь, как она у тебя оказалась. Я думаю, ты хорошо понимаешь, что влип.
Парень понимал… За жизнь в Ламби платят жизнью – обычно повинных в убийстве отправляют на каменоломни, где они обречены трудиться до конца своих дней. А в особенных, самых тяжёлых случаях, бывает и другое. Преступника приводят на суд жрецов, к вэддану из высших посвящённых. И там его ждёт иная, куда более страшная кара. О том, что происходит с этими злодеями, мало кто знает точно, но доподлинно известно – те, кто возвращался с такого суда, становились другими. Пугающе другими…
– Заслуженной участи не избежать, – продолжал Мёрэйн, прикрыв глаза. – Сегодня ты получишь то, чего достоин.
Парень молчал, разглядывая узоры на стенах кельи.
– Я не могу изменить твой приговор – ибо приговорил себя ты сам, совершив свой поступок, – холодно, безразлично и почти напевно продолжал звонкий голос Мёрэйна. – Но кое-что я изменить могу. Твои последние часы в этом мире будут полны нестерпимой боли или же пройдут безболезненно, даже приятно – если ты расскажешь мне, зачем пытался убить мастера и откуда взял это оружие. Выбор за тобой. Говори, расскажи словами всё, что знаешь – и ты получишь вино, вкусный ужин, девушку или юношу. Всё, что нужно для того, чтобы уйти из жизни, испытав напоследок удовольствие. Будешь молчать – и обретёшь муки.
Парень молчал.
Мёрэйн вздохнул. Он терпеть не мог дознания. Он опустился на пол напротив парня. Распустил узел т’аанды, которой тот был связан, и кинул её мастеру Гооде. Парень потёр запястья.
– Ты знаешь, кто я такой?
Парень продолжал молчать. Поглядел на Мёрэйна исподлобья. С опаской, быстро глянул в глаза. Сейчас они смотрели со всей юношеской непосредственностью, какую Мёрэйн был способен изобразить – пугать обвиняемого ни к чему. Когда у Мёрэйна уже начало кончаться терпение, парень наконец выдавил:
– Говорят, ты ведун на форте Неприметной Стражи. Да только не верится мне в это. Ты же младше меня минимум на пару лет, ведуны не бывают такими молодыми. Ты… Ты не человек на самом деле… Ты – Чужой.
– Я молодо выгляжу, приятель, – усмехнулся Мёрэйн. Он был рад, что всё-таки вызвал парня на диалог, и теперь надо было как угодно поддержать беседу. – Видишь ли, в увольнительных я крепко пью, а ничто так не способствует сохранению, как спирт. Самый лучший рецепт вечной молодости, всем рекомендую. А ты, верно, Чужих никогда