ползучую коррупцию. Мошенничества с больничными листами обходятся штатам в сотни миллионов долларов. В числе других примеров – скандал с обслуживанием инвалидов на железнодорожной линии, соединяющей Нью-Йорк с Лонг-Айлендом. На протяжении чуть ли не целого десятилетия почти все уходящие на пенсию работники этой пригородной линии получали льготы, предназначенные инвалидам. Большинству из уходящих на пенсию было едва за 50. Типичным получателем льгот был «инвалид» из числа офисных работников, который для того, чтобы получить право на выплаты по инвалидности, жаловался, что не может стоять больше пяти минут, но затем люди видели, как такой «инвалид» более часа лопатой чистил снег. Был и вышедший на пенсию рабочий, который получал 100 тыс. долл. в год в виде выплат по инвалидности и пенсии. Несмотря на сообщения, что этот человек испытывает страшные боли, пытаясь согнуться и подобрать предметы, он часто играл в гольф и теннис – на деньги налогоплательщиков[54].

      Пошлина, которую платит экономика за жадность Большого Правительства

      В отличие от «невидимой руки» свободного рынка, которая создает благосостояние, удовлетворяя потребности общества, бюрократическая волокита и вмешательство действуют как «невидимый балласт», тянущий экономику страны вниз.

      И это утверждение справедливо не только в отношении стран вроде нищей коммунистической Северной Кореи или ныне не существующего Советского Союза с его хроническим дефицитом всего. «Невидимый балласт», которым является Большое Правительство, повинен и в экономическом застое социал-демократических стран Европы. Британский журналист и политик Дэниел Ханнан напоминает о том, что за десятилетия, прошедшие со времени окончания Второй мировой войны и до середины 70-х годов ХХ в., Западная Европа фактически опережала США. Но затем страны Западной Европы переключились на социалистическую политику, которую замыслили как «третий путь» – нечто среднее между советским коммунизмом и американским капитализмом. С тех пор темпы экономического развития Европы отстают от темпов роста экономики США[55].

      Страны, ныне входящие в Европейский союз, в 1974 г. производили 36 % мирового ВВП. Теперь доля этих стран в мировом ВВП сократилась до 26 %, и ожидается, что в 2020 г. будет равна только 15 %. Доля США в мировом ВВП, напротив, на протяжении 30 лет оставалась на удивление неизменной. Ханнан делает поразительное наблюдение: «Если исключить Великобританию, то Европейский союз за период 1980–1992 гг. не смог создать ни одного рабочего места в частном секторе»[56].

      Между тем США наращивают свою долю в мировом ВВП. С начала 80-х годов ХХ в. и до последнего финансового кризиса темпы роста экономики США составляли, в среднем 3,3 % в год, тогда как темпы роста экономики Западной Европы составляли менее 2 %[57]. И это несмотря на то, что американская экономика – самая крупная в мире, а «большое» обычно быстро не растет.

      Со времени последнего финансового кризиса США приобрели