Историки-педанты продолжают спорить, было ли создание сословно-представительной системы сознательной целью Адашева и его товарищей, но что таков неизбежный объективный результат их деятельности, было вполне очевидно современникам. И прежде всего тому влиятельнейшему современнику, которому одному было по силам разрушить эти планы и повернуть ход событий в иное русло.
Иван IV быстро почувствовал опасность, угрожающую полноте царской власти. В 1560 году все члены кружка были преданы опале. Формальным поводом послужило несогласие Адашева с продолжением бесперспективной Ливонской войны, но, по существу, царь не скрывал, что удалены его прежние советники за покушение на самодержавие. В посланиях Андрею Курбскому Грозный формулирует это совершенно недвусмысленно: главная вина опальных советников в том, что “восхваляли” и стремились ввести такой порядок, когда “рабы властвуют помимо государя”.
Будучи блестяще образованным человеком и талантливым писателем, Грозный в многочисленных “широковещательных” посланиях выстроил весьма стройное обоснование необходимости неограниченной самодержавной власти. Сама природа человека такова, что грешные люди неспособны к добру без принуждения, и потому подданным надлежит находиться в полной “государской воле”, а где они “государской воли над собой не имеют, тут как пьяные шатаются и никакого добра не мыслят”.
Корень зла всякого “народоправства” в том, что “там особо каждый о своем печется”. Неизбежные при этом смуты и раздоры способна прекратить только неограниченная царская власть, но “если царю не повинуются подданные, они никогда не оставят междоусобных браней”.
Самодержец руководствуется непосредственно провидением, человеческие советы могут лишь замутить ясность божественного откровения: “Мы же уповаем на милость божию… – писал Грозный, – и от человек учения не требуем”.
Посему образцы народоправства, доступные тогда непосредственному