Удобный повод заговорщикам доставила свадьба Лжедмитрия. Еще 10 ноября 1605 года состоялось в Кракове обручение Лжедмитрия, которого заменял в обряде посол московский Властьев, а 8 мая 1606 года в Москве совершился и брак Лжедмитрия с Мариной.
Воспользовавшись раздражением москвичей против поляков, наехавших в Москву с Мариной и позволявших себе разные бесчинства, заговорщики в ночь с 16 на 17 мая ударили в набат, объявили сбежавшемуся народу, что ляхи бьют царя, и, направив толпы на поляков, сами прорвались в Кремль.
Захваченный врасплох, Лжедмитрий пытался сначала защищаться, затем бежал к стрельцам, но последние, под давлением боярских угроз, выдали его, и он был застрелен Валуевым. Народу объявили, что, по словам царицы Марфы, Лжедмитрий был самозванец; тело его сожгли и, зарядив прахом пушку, выстрелили в ту сторону, откуда он пришел.
Последние минуты жизни Лжедмитрия I. Художник К. Б. Вениг
Василий IV Иоаннович Шуйский
Обманом подготовилось его царствование в роковую ночь на 17 мая. Многие взялись за оружие при известии, что поляки бьют царя, прибежали в Кремль спасать любимого государя – и видят его труп, обезображенный и поруганный не поляками, а русскими; слышат, что убитый царь был обманщик; но слышат это от таких людей, которые за минуту перед тем обманули их, призвав вовсе не на то дело.
17 и 18 мая сторонники Шуйского ликовали; но в храмах не смели петь благодарственных молебнов, масса московских жителей заперлась в своих домах и на ликования приверженцев Василия Шуйского отвечала молчанием. В эти же дни обнародованы мнимые показания Бучинских, поляков-кальвинистов, приближенных названого Дмитрия. По этим показаниям названый Дмитрий будто бы хотел избить всех бояр и обратить русских в латинство и лютеранскую веру.
Двое из бояр, князь Шуйский и князь Голицын, добивались престола, но сторона Шуйского взяла перевес. Избрание царя предстояло совершить Земскому собору. Борис Годунов не побоялся созвать Земский собор, за него были патриарх и консервативное большинство, боявшееся неурядиц.
Годунова знала вся восточная Русь как умного, хорошего правителя. За Шуйского стояла только незначительная, но решительная партия в Москве и весьма значительная в Новгороде, но в остальной России его не знали, а в Пскове ненавистно было само название его фамилии, так как еще живо было предание о жестокостях и корыстолюбии его деда, князя Андрея, наместника во время малолетства Грозного. Поэтому Шуйский не мог, подобно Годунову, решиться на созыв Земского собора, который, по всем вероятиям, его и не выбрал бы. И действительно, люди, боявшиеся смуты, требовали, чтобы на место низверженного патриарха Игнатия, приверженца названого Дмитрия, выбрали нового патриарха, которого думали, до избрания законным порядком царя, поставить во главе временного правительства.
Но этого-то и боялся Шуйский; его