– Думаю, что ты ощущаешь себя загнанной в угол и принимаешь поспешные самоубийственные решения, – постарался убедить ее Тейн. – Позволь мне тебе помочь.
Как и следовало ожидать, его талант убеждения не возымел нужного эффекта. Упрямство этой женщины не позволяло ею управлять, несмотря на весь его дар.
– Мне твоя помощь не нужна. – Она стиснула зубы, и в ее взгляде мелькнула холодная безнадежность. – Мне ничья помощь не нужна.
Тейну внезапно захотелось заключить Лейлу в объятия: он слишком хорошо знал, что такое одиночество.
– Сама подумай, Лейла, – уверенно проговорил он. – Тебя больше не защищают те чары, с помощью которых Каин тебя скрывал. Как только ты окажешься в Лондоне, станешь уязвима. – Он скрестил руки на груди. – И можешь мне поверить: охотнику за вознаграждением будет совершенно не важно, захватит он тебя живой или мертвой.
– Ага, а тебе это важно!
– Мы оба прекрасно знаем, что ты уже была бы мертва, если бы я этого захотел.
Ее губы недовольно сжались.
– Если ты пытаешься со мной торговаться, то должна сказать, что у тебя это получается просто отвратительно.
– Это явно не мой конек.
– Тогда говори открыто.
Услышав ее повелительный тон, Тейн едва смог сдержать улыбку. Было забавно, как существо в два раза меньше его пытается командовать.
– Если ты хочешь выжить, тебе понадобится моя помощь.
Она прикусила нижнюю губу. Ей хватило ума понять, что с момента появления в Лондоне ее будут травить, словно дичь, или, точнее, джинна.
– И в чем будет заключаться твоя помощь?
Он открыто встретил ее настороженный взгляд.
– Я приложу все свои силы, чтобы тебя защитить.
– Я могла бы нанять телохранителей.
Кажется, она специально старается его обидеть.
– Ты же постоянно напоминаешь мне, что не идиотка, – лениво проговорил он. – Ты ни за какие деньги не сможешь нанять такого телохранителя, который мог бы со мной сравниться.
– А ты еще и скромен!
– Я лучший. И никакой скромностью этого не изменить.
Она колебалась, кусая губы.
– Ты пообещаешь не принуждать меня предстать перед Комиссией?
– Не смеши. Ты прекрасно знаешь, что я не могу этого обещать.
– Тогда оставайся здесь! – отрезала она.
– Будь ты проклята, Лейла! – С быстротой молнии он схватил ее за руку, почувствовав, что она готова исчезнуть, оставив его в тумане. – Хочешь получить мое обещание? Ладно, получай!
– Ты что угодно скажешь, чтобы отсюда выбраться. – Она смотрела ему прямо в глаза, не собираясь сдаваться. Проклятие! Эта безумная отвага ее погубит. – Нет уж, ты дашь мне нечто большее, чем обещание, которое не стоит и ломаного гроша.
– Чего ты хочешь?
Она ответила, почти не колеблясь:
– Хочу, чтобы ты пожелал.
Глава 5
Лейлу не удивило, что Тейн грязно выругался.
Джиннов не