– Уриэль? – негромко окликнул он первого заместителя Виктора, с которым познакомился почти три века назад.
Перед Тейном предстал высокий кареглазый вампир с ореолом темно-каштановых кудрей.
Тейн с циничной улыбкой смотрел на безыскусного юнца, которого столь убедительно изображал Уриэль в своих полинявших джинсах и простой футболке. Его обманчиво-ангельский вид стал причиной погибели множества его врагов, но сам Тейн никогда не был настолько глуп, чтобы повестись на этот обман.
Хотя…
Он нахмурился, почувствовав, что с момента их прошлой встречи сила молодого вампира значительно возросла.
Странно! Обычно вампиры раскрывали весь свой потенциал в считанные годы после обращений. Он еще никогда не слышал, чтобы кто-то становился сильнее спустя несколько столетий после выхода из состояния птенца.
Это была загадка – но сейчас у него не было времени ломать над ней голову: Уриэль держал руку на огромном остром мече.
– Нас не предупредили о том, что Харон намерен прибыть в Лондон, – проговорил Уриэль бесстрастным тоном, который, однако, ясно свидетельствовал о том, с каким отвращением заместитель Виктора относится к присутствию Тейна.
Тейн пожал плечами: такой лишенный энтузиазма прием был ему привычен – его либо ненавидели, либо боялись.
– Я здесь как частное лицо.
Не похоже было, чтобы Уриэля это успокоило.
– Ты приехал на отдых?
– Не совсем. Мне необходимо говорить с Виктором. – Тейн открыл свои чувства и нахмурил брови, запоздало понимая, что уже должен был бы почувствовать магический идентификатор Виктора. В отличие от Аспида, главы чикагского клана, большая шишка Лондона никогда не был незаметным. Его присутствие ощущалось как удар кувалды. – Его нет в Лондоне, – пробормотал он рассеянно. – Он уехал на север.
Эта неосознанная демонстрация способностей Тейна заставила Уриэля рефлекторно стиснуть рукоять меча.
– Виктор был вынужден отправиться в Дублин, чтобы встретиться с Лэнсбери, нынешним принцем фэйри, – неохотно признался он.
– Проблемы?
– Среди волшебного народа ходят слухи о появлениях сильвермистов.
– Исключено! – мгновенно отбросил столь мерзкую возможность Тейн. Сильвермисты были дальними родичами фэйри, но настолько свирепыми, что по сравнению с ними вампиры казались паиньками. – Их изгнали много веков назад вместе с Темным Властелином.
– Как и множество других созданий, которые вновь объявились за последний год, – сухо напомнил ему Уриэль.
Тейн поморщился, но вынужден был согласиться.
Уриэль внезапно крутанул свой меч над головой и спрятал в кожаные ножны, закрепленные на спине.
– Почему ты здесь оказался, Тейн?
Тейн ухмыльнулся: такой прямой вопрос собеседника его скорее позабавил, чем оскорбил.
– Ясно, что Виктор выбрал тебя отнюдь не за способности к дипломатии.
– Он выбрал меня для того, чтобы я обеспечивал