En este sentido, los estudios históricos ayudan a evidenciar la efectividad de las políticas científicas existentes en una época determinada, así como a mostrar si han o no estado orientadas a fortalecer una posición propia de la ciencia.
El marco de referencia de esta investigación comprende aspectos teóricos, conceptuales, históricos, demográficos e institucionales ligados a los estudios de ciencia y género. En este marco conceptual, apoyados por la revisión de publicaciones de diferentes autores y teorías, encontramos que la historia social de la educación posee gran potencialidad explicativa del conjunto de las relaciones y procesos del cambio social. Esta tendencia nos ayuda a resignificar el rol de la mujer, y en este caso de las mujeres que decidieron dedicar su vida al estudio de una ciencia como la matemática, tipificada socialmente como exclusiva y propia del género masculino.
Por otra parte, los enfoques analítico y explicativo, desde los cuales se realizó la investigación, permitieron llevar a cabo una investigación histórica que ilustra la manera compleja en la que los intereses comúnmente reconocidos como “sociales” han ambientado y condicionado la actividad científica de las mujeres colombianas. Esta tendencia se enmarca en lo que se conoce como historia social de las ciencias, tal como se explica en Arboleda et al. (1993)34.
El marco institucional se desarrolla a partir de la descripción de las universidades en que fueron formadas las matemáticas en mención, así como de la universidad incluida como referencia.
Dentro de las fuentes documentales consultadas se tuvieron en cuenta tanto primarias como secundarias. En las primarias se analizaron en los archivos de las universidades anteriormente mencionadas, las bases de datos de egresados(as) de los programas de formación matemática e informes de prensa nacional e internacional. De igual manera se estudiaron leyes, decretos, resoluciones, acuerdos y actas. En relación con las fuentes secundarias, se analizaron libros y publicaciones nacionales e internacionales, relacionadas con las temáticas de ciencia y género, y matemáticas y género. Esta revisión se hizo en dos niveles, primero de manera general y posteriormente las de Latinoamérica y Colombia.
Toda la información se organizó en los siguientes capítulos:
El primer capítulo plantea algunas bases y referentes teóricos sobre los que esta investigación se sustenta. Aquí se analiza la pertinencia de abordar la exploración desde el punto de la historia social en la educación, así como la conveniencia de interrelacionar los estudios de ciencia, género e historia.
En el segundo capítulo se describe la situación de la mujer en el contexto colombiano para el periodo de estudio de esta investigación. Se analiza el contexto cultural de la época, la forma en que fue educada, la percepción que, desde los medios de masa, se tenía de la mujer, las influencias culturales y pedagógicas recibidas y el ambiente universitario del momento. Incluimos, además, un análisis de la forma en que los más influyentes filósofos de la educación, a mediados del siglo xviii, sentaron bases de teorías educativas excluyentes, que perjudicaron la forma equitativa de acceso de las mujeres a la educación. Estos, curiosamente, fueron algunos de los más reconocidos representantes del movimiento cultural e intelectual europeo denominado Ilustración. Así mismo, incluimos algunas ideas aportadas por otros pensadores, que para el caso que nos ocupa se pueden rescatar, y que tímidamente aportaron ideas positivas y emancipatorias sobre la educación de la mujer.
El tercer capítulo trata lo referente a la forma en que se ha venido desarrollando la investigación en ciencias básicas en nuestro país, especialmente la investigación en matemáticas. Se presenta la evolución histórica de la cultura matemática en Colombia y la forma en que históricamente tuvo presencia la mujer matemática en dicho desarrollo, resaltando para ello la existencia de algunas matemáticas famosas, que por sus aportes lograron trascender en la historia de la matemática mundial.
En el cuarto capítulo se incluye el análisis a los currículos de las carreras de formación matemática seleccionadas. Este análisis se realiza debido a que es considerado como un indicador para determinar el tipo y nivel de formación matemática que recibieron las matemáticas de nuestro estudio. Entendiendo que la formación recibida por nuestras protagonistas repercutirá en su desarrollo futuro como investigadoras.
En el quinto capítulo se condensa el objetivo principal de la investigación. Aquí se presentan las voces de las investigadoras matemáticas entrevistadas. Se exhiben sus historias de vida, que se convierten en un recurso vital para develar la forma y las circunstancias en que fueron educadas, así como el legado que le han dejado a las futuras generaciones de investigadoras y docentes de esta ciencia.
Finalmente, se exponen las conclusiones a las que permitió llegar el estudio, la bibliografía y los anexos.
En cuanto a las limitaciones de la investigación, se encuentra la falta de organización de archivos y bases de datos por algunas instituciones de educación superior, lo cual impidió hacer algunas comparaciones en cifras.
A manera de conclusión, se menciona que uno de los principales aportes teóricos de esta investigación es que contribuye a llenar el vacío teórico existente en la historia de la ciencia desde la óptica de las mujeres, lo cual ayuda a disminuir el distanciamiento histórico respecto de la ciencia y refuerza en esta última su visión como un producto socialmente construido en un momento determinado y para unos fines específicos. Además, se considera que su desarrollo histórico permite evidenciar su mediación gradual con las condiciones sociales de cada época, lo cual implica el resarcimiento de su condición liberadora para el futuro. Al censurar el pasado y evidenciar el presente, estamos coadyuvando a cimentar las bases para la recuperación de una ciencia que responda a las necesidades y a los deseos de quienes tradicionalmente permanecieron excluidos de su génesis y de su destino.
El aporte práctico se da desde la visibilización de mujeres matemáticas, quienes gracias a su talante, disciplina y determinación se convierten en un ejemplo para más chicas que deseen dedicarse al estudio de una ciencia considerada tradicionalmente como todo un desafío, como lo es la matemática. Las vidas de estas mujeres reales dan detalles vividos de la diversidad de experiencias para las mujeres en matemáticas. Ayudan a reemplazar los estereotipos existentes con un ideal diferente.
Por otro lado, se puede afirmar que la investigación tiene un impacto en dos niveles. En el nivel macro es un aporte original, puesto que contribuye a evidenciar tanto los aciertos como los errores cometidos durante los procesos de formación académica de las mujeres matemáticas colombianas, con el propósito de que sirvan como pautas para la generación de nuevas políticas educativas, teniendo presente que al preguntarnos por lo que se dejó de hacer en el ayer, estamos proponiendo lo que se podría hacer en el mañana.
Adicionalmente, ofrece la oportunidad de continuar investigando en aspectos relacionados con generación de estrategias que fomenten un incremento en el número de chicas que se dedicarán al estudio de las ciencias y en especial de las matemáticas.
Otros aspectos por destacar residen en el hecho de que las mujeres de hoy cuentan con un legado emocionante e impresionante en el desarrollo de las matemáticas. A pesar de la larga tradición de elitismo que ha rodeado esta disciplina, una lista amplia de mujeres brillantes han hecho contribuciones creativas muy sustanciales a su desarrollo y entre esta lista podemos hallar a varias compatriotas. Es importante resaltar que estas contribuciones son suficientemente dignas de una nota histórica. Además, hay que anotar que estas mujeres matemáticas en forma individual han sido cautivas de su propia cultura.
Finalmente, es importante resaltar que se espera que los resultados de esta investigación aporten al conocimiento de nuestro pasado científico, y que contribuyan al debate sobre lo que deberán ser las futuras políticas de ciencia y tecnología que orienten la modernización de Colombia.
Mis métodos [algebraicos] son realmente
métodos de trabajo y pensamiento;
por eso se han infiltrado en todas partes